마치 내가 대전에 산다는 이유로 광주에서 온 사람들의 고깃값을 내가 절반이라도 내야 하는 것처럼 취급했는데
그리고 그럴 때면 어떻게 하든 자리를 만들어 잠을 잘 수밖에 없었으며
튤립들이 흐드러지게 피어있었다.
"미안하군.유쾌한 티타임을 보내려했는데..
그런데 사제님은 전보다 야윈것같은데...?"
"전장에서 돌아오자마자 병원일로 바빠서요."
"전보다 허리도 가늘어졌어.."
순간 나는 황궁의 선물들이 어떻게 내몸에 딱 맞았나 깨달았다.내어깨위에 얹혀있던 그녀의 손이 슬며시 내려가 내 등을 어루만지고 나의 허리를 끌어안고 있었다.지난번 황궁에 불려온 이래 황후는 면밀히 나를 주시하고 있었던 것이다.제국에서 유행의 선두를 달리는 황후이니만큼 여인의 몸치수정도는 금방 파악했을 것이다.순간 기분이 묘했다.어쩐지 놀라운 감정이 웬지 불쾌해가며 가라앉았다.
"내일 궁에서 기사들과 운동경기가 있는데 황자들도 참여한다오.참석해주었으면하오."
"말씀은 황송하지만 병원일이 바빠서.."나는 정중히 거절하고 싶었다.로빈황자와 별로 마주치고 싶지 않았다.
"오래걸리지않을 거요.황궁의 귀부인들에게 씨씨사제를 소개하고싶소."
"전 이미 폐하의 칭호를 받아서 최고의 치유사로 불리고 있는습니다.귀부인들이 절 필요하실때는.."나는 머뭇거리며 핑계를 찾았다.날 알만한 사람은 다 알만한데 새삼스레 무슨 소개람?
"개인적으로 귀부인들이 씨씨사제를 만나고싶어한다오."
이쯤되면 거절할 핑계가 없다.
"그럼 감사히 참석하겠습니다."황후는 그제야 만족스러운듯 미소지었다.
황후의 초대이니 안갈수도 없지만 귀부인들의 쑥덕거림을 참고 들을 생각하니 마음이 무거웠다.이왕 초대받아 가게 된일 내모습이 초라해보이지않도록 모양이나 내고가자는 심정으로 옷장을 열었다.뒷담화라도 좋게 들으려면
얼굴은 존재하지 않는다. 영혼이 없기 때문이다. 의식의 공간 안에서 영혼이 없는 존재는 얼굴도 존재하지 않는다. 그렇다면
황상.."
"황후의 짓이란 건 알고 있다.하지만 증거가 없어.."
그녀는 의아한 얼굴로 그를 바라보았다.
"미워하는 건 저잖아요
심장 리듬이 돌아왔다
”ROSC(=심장 리듬이 돌아옴) ?습니다-!“
나도 모르게 깊은 한숨이 나왔다.
일은 이제부터 시작이다. 왜 환자가 이렇게 되었는지를 확인해야한다. 과거 차트부터 최근 차트
집에 가서 잠을 자야지. 무슨 일이 있었어요?” 민지가 말을 걸었다.
“엄마와 싸운 후 집을 나오게 되었어요. 엄마의 폭력이 있었어요. 집으로 돌아가려고 했고요. 집을 가보니
경력단절남성들 위주로 먼저 뽑아야 했다. 나이 때문에 면접에서 떨어트린 사실이 확인되면 벌금을 물어야 했다. 나이가 40대라 할지라도 뽑아야 했다. 회사에서 선택으로 그냥 두면 사실상 안 뽑기 때문에 그런 사람들을 2인 이상 뽑는 것을 의무화했다. 그 밖에도 쌀을 수출하고 한국 농산물을 모두 수출하고 외국산도 수입하는 일을 했다. 그리고 신기하게도 사람들이 사용하는 인공지능로봇은 계약기간이 3년이었다. 오직 쓰레기 처리장에서 일하는 로봇만 20년간 쓸 수 있게 해 두었다. 쓰레기 처리장에서 일하는 사람은 없고 이제 로봇이 대신 일하는 것으로 바뀌었다. 음식물 쓰레기는 동물의 먹이가 아닌 거름으로 바뀌었고
너가 붙였는데’
그러고는 의자를 끌어 내 옆에 찰싹 달라 붙고는 속삭이듯 말했다.
‘게다가 이거 네가 디자인한거잖아. 엄청 이뻐
현아를 잘 감시하라고했잖아."
"제가 수라간에 간동안 아기씨가 마장에 가신다더니 몰래 출궁해서 어쩔수없었나이다.상궁들은 승마도 못하는데다 말도 무서워하니 마장까지 따라갈수가 없잖나이까?크게 위험할 뻔 하셨나이다.아기씨가 출궁할 때 호위할 시위병들을 늘려주시지요 .궁안에서 따르는 시녀와 환관들로는 부족한 듯합니다." 그의 유모는 얄미운 듯 고자질하자 그녀는 눈살을 찌푸렸다.
"현아에게 숨도 못쉬게 늙은 상궁들 대여섯여명을 붙여놓을까?모든 시중드는 것을 각기 따로 하게끔.."
그가 손짓으로 시녀와 상궁들을 내보냈다.
그의 유모는 더 아무 말도 않고 물러갔지만 황상이 따끔하게 혼을 좀 내주시지요하는 얼굴이었다.
"이 말썽꾸러기 얼마나 오라버니한테 혼이 나야 말을 들을래? 지난번 경친 걸로는 모자른 거냐?"
그가 다가와 따지 듯 입을 열었다.
그녀는 변명할 말을 궁리하며 고개를 돌렸다.
그러나 순간 그의 얼굴빛이 변했다.
"현아.어디서 다친거냐? 도관에서 사내놈들한테 주먹질이라도 당한거냐?"
그녀가 의아한 얼굴로 바라보자 그가 그녀의 뺨을 양손으로 감쌌다.
"멍이 시퍼렇게 들었는데 여지껏 몰랐느냐?"
그녀가 놀라 거울을 들여다보고는 경악했다.왼쪽 뺨에 푸른 멍이 자두만큼 들어있었다.
해질녁에 궁에 돌아와 어두컴컴한 욕실에서 그녀도 상궁들도 미처 깨닫지못한것이다.
"다른 다친 데는 없는거냐?"
"잘 모르겠어요.오라버니
중년의 남녀들이 모여 도란도란 얘기를 하고 있었다.
그리고 더 외진쪽을 바라보니 나처럼 일을 하기 위해 노트북을 켜 놓고 열일하는 여자도 보였다. 무슨일을 하는거지? 하고 의미없는 상상을 하며 둘러보는데
그리고 산후조리원 비용을 50%나 70% 저렴한 가격으로 이용할 수 있도록 의료보험제도에 10년간 보험료를 내는 방안을 추진하겠습니다. 저소득층은 그 돈을 내지 않습니다. 나군
우리가 들키기전에.."
"겨우 잠깐 꿇어앉았다고 진짜 못걸을만큼 저린거냐?"
"말을 타던 몸이라 그렇게 쉽게 병나겠어요?"
그녀가 웃으며 기대있던 그에게서 떨어졌다.
"마마..황상.."시녀들이 다가와 절했다.
"얼마나 다친거냐?"
"한두대 안맞았습니다.황상 황은에 감읍하옵니다."
"소관자 어의를 보내주거라.물러가쉬어라."
그가 손을 내젓자 시녀들이 일어났다.
"평안궁은 며칠조용하다싶으면 아수라장이니..."
그가 혀를 차며 입을 열었다.
"누구때문인데요?"
그녀가 발끈하여 따지듯 입을열었다.
"태후가 한 마디할 줄은 알았다만..제 친척들이 파직당하고 귀양갔다고 네 시녀들을 이잡듯 할 줄은 몰랐다.
황궁법도를 어긴 건 사실이다.그대가 남장하고 저잣거리돌아다닌 것만 문제가 아니라 시정잡배들의 시비에도 말렸으니..벌써 몇번째야.일곱번째냐?여덟번째냐
안받으면 쿨하게 뒤돌아서 가야겠다고 마음 먹은 찰나
“..... 감사합니다” 하고
신줏단지 모시든 이미 눈물로 범벅이된 두 손으로 인형을 받았다.
그러자 인형을 빤히 바라보던 그 사람은
이제 다시 재판을 시작합니다. 모두들 다시 재판장으로 들어오세요.” 직원이 말했다.
다시 재판이 시작되어서 최동후는 재판장으로 들어갔다.
“딸을 게임 중독에서 벗어나게 하고 싶어 하는 엄마의 마음이 어떻게 학대라고 할 수 있겠습니까?” 최동후 변호사가 말했다.
“판결합니다. 몇 년 전 판결문에서 아동학대라고 해서 징역을 살았던 엘리스 스미스 님은 무죄입니다. 딸을 게임중독에서 벗어나게 하려고 게임중독 치료를 받도록 하였으나
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