아마 그 언니는 대학생들이 30만 원은 가지고 다니는 줄 아나 보지? 5만 원도 대학생에게는 큰돈이고
가방에서 흘러나온 물건들이 어지러져버렸다.
“아 이거 죄송해서 어쩌나”하고 미안한 얼굴로 나이가 지긋해 보이시는 할머니가 어쩔줄 몰라하시길래
“아니에요! 제가 못본걸요”하고 사람 좋은 얼굴로 괜찮다며
안받으면 쿨하게 뒤돌아서 가야겠다고 마음 먹은 찰나
“..... 감사합니다” 하고
신줏단지 모시든 이미 눈물로 범벅이된 두 손으로 인형을 받았다.
그러자 인형을 빤히 바라보던 그 사람은
늘 저 사람이 있다.
어떤 생각도 할 수 없어 가만히 바라만 보자
사람들은 과거에서 타임머신을 타고 온 박민지는 보이지 않았던 모양이다. 박민지는 자신의 미래를 보고 있는 것이다.
‘내가 대선에 도전을 했다니?’ 민지는 너무 놀랐다. 자신이 대선 후보에 나왔고
황금빛 망토와 예복을 휘감은 장대한 모습. .
그대들의 원정에 신의 축복이 함께 하길 바라노라...황제의 격려사는 간단했다.그리고 황제가 발코니에서 모습을 감추자 군대는 움직이기 시작했다.
"씨씨 사제님 황후께서 찾으십니다."
궁의 의사가 마차에서 내려 알려주었다.
신전의 안뜰에서 치료실로부터 불려온 나는 고개를 끄덕였다.
황후가 아니라 의사들의 권고겠지..
"무슨 일이신지요?"
"부인병같은데 황후께서 사제님에게만 얘기하시겠답니다."
자궁이나 질출혈이라도 하는건가?아니면 갱년기증상?
나는 사제복위에 먼저번 황궁에서 선물로 보내준 진홍의 새망토와 모자를 걸치고 마차에 올랐다.
황후의 병이 완쾌된뒤 황제는 나에게 제국최고의 치유사란호칭을 내렸다.아마 기사단들의 소문을 듣고 확인하려 나를 부른 듯했다.확신이 드니 그런 명예를 준 것이겠만...귀찮은 건 황궁에서 부를 때마다 아뭇소리않고 가봐야한다는 것이다.
신전으로 돌아온뒤 황궁에서선물이 왔다.황제와 황후 그리고 로빈황자에게서 보내온 것들이었다.황제는 금화를 하사하고 황후는 병원에 필요한 약재와 물건들을 보내왔다.그런데 황자의 선물은 귀부인의 가장 비싼 외출복들을 보내온 듯했다.그것이 오히려 불편한 일이었다.
환자들과 씨름해야하는 사제가 무슨 호화로운 옷들이 필요하담?내가 무슨 그의 연인도 정부도 아닌데..차라리 병원에서 쓸 약재나 신전에서 먹을 다과를 보내주지..
짐작대로 황후의 병은 갱년기증상이었다.생리가 완전히 끝났는데도 약간씩 출혈이 비치며 기분이 좋지않다는 것이다.
"왜이리 몸이 무겁고 우울한지...지난 전염병의 휴유증인가..."
"아닙니다.잘 쉬시면 문제없습니다."
이병을 21세기에서는 갱년기우울증이라고하지요...
나는 의사들에게 주어지는 황궁의 약제실로 내려와 약초를 배합하며 마음속으로 덧붙였다.
약초실에서는 온갖 약초내와 꽃향기섞인 향료냄새가 풍겼다.
여기도 아로마테라피를 시술하나?
약을 달이면서 나는 늘어진 유리병들을 뒤적여보았다.
갑자기 문가에 긴 그림자가 어른거렸다.
"사제님 여기서 뭐하는 겁니까?"
로빈황자였다.
나는 놀라 들고 있던 유리병을 떨어뜨릴 뻔했다.
나는 허리를 굽혀 인사하고 대답했다.
"황후폐하의 약을 달이고 있습니다."
"호...또 어머님의 계절마다 돌아오는 병치례군요."
그가 두어걸음 움직이더니 어느새 내곁에 바짝 붙어섰다.
"사제복이 잘 어울리시네요.하지만 궁에올때는 다른 옷을 입으셔도 될텐데.."
그는 유모가 세탁해 빳빳하게 풀먹인 나의 앞치마와 흰 사제복을 빤히 바라보며 말했다.
자신이 보낸 선물이 마음에 들지않냐는 질문같았다.
그가 아쉬운듯 말하자 나는 재빨리 대답했다.
"저희 신교는 검약과 노동을 미덕으로 여긴답니다."
그는 잠시 못마땅한 표정이었지만 이내 고개를 끄덕였다.
그로부터 며칠 지난 오후 황궁에서 심부름꾼이 왔다.
"무슨 이유로 선물을 보내신 거죠?"나는 의아해 물었다.
"곧 황궁에서 연회를 연답니다.황제폐하께서 초대하셨습니다."
"연회라고요?"
"새해를 맞하는 황궁의 관습인데 전염병이 물러간데다 곧 있을 유렉카원정을 격려하신답니다.사제님이 기사단의 치료나 황후마마의 간병에 공이 크시다고 하셨습니다."
궁의 시종은 그말을 마치고 정중하게 황제의 직인이 찍인 초대장을 건내주더니 마차를 돌리게했다.
황궁에서는 사제인 내가 화려한 드레스를 입을 일도 없을텐데 무도회에서나 입을 법한 최고급드레스를 세벌이나 보내어 나를 당황하게했다.지난번의 외출복들처럼 황가는 온색을 좋아하는지 밝은 오렌지색과 타는듯한 진홍빛
뭔가 사막여우를 닮아보였다.
그냥 술먹으로 온 술집이 아니라
역병이 유행하니 나다니지말라고 그렇게 말했는데 오라버니말이 말같지않아?"
그녀가 우는 소리를 내자 그가 이내 그녀를 품에 안았다.
"아이도 아닌데 고집스럽게 말썽부리는 건 소시적이나 궁에 든 뒤에도 똑같으니...네 언니들을 일찍 잃었다고 네 부친이 너무 오냐오냐 키우더니..."
"신첩도 귀비인데..황상께서 너무 하시군요."
그녀가 옷매무새를 가다듬더니 투덜거렸다.
"너까지 역병에 걸리면 짐은 어쩌란 말이냐? 타는 오라버니속 생각해본 적없지?"
그가 토라진 그녀의 볼을 가만히 잡아당기자 그녀가 눈살을 찌푸리며 그의 손을 밀어냈다.
"짐은 어린 시절 앓아서 다시 걸리진 않는다만 짐이라고 피접가고 싶지않은 건 아니다.하지만 현아
장애를 가진 사람들에게는 계단으로 이동하는 일이 힘들지만
사신단도 와있고 아랫것들한테 얕잡히지않게 신경써."
그의 말에 유모는 흰 명주속치마위에 누비속치마를 덧입혀주고는 허환진위에 두툼한 솜넣은 속저고리를 껴입혔다.
"답답해.유모.사냥행사인데 옷이 거추장스러워 둔하단말이야."
"눈이 많이 내려 추우니 제말을 들으세요."
유모가 비단치마를 펼치자 보모상궁이 그녀의 머리를 빗어올렸다.
"가체는 필요없잖아.사냥터에 가는데.."가체는 않더라도 법도는 따르셔야해요."
빗어올린 머리위에 작은 화관을 올리고 검은 비단 너울을 씌우며 보모상궁이 대답했다
".사신들앞에서 너울을 걷으면 안됩니다."
유모는 속옷과 목욕이나 피부관리의 시중을 들지만 머리빗어올리는 것과 겉옷수발은 보모상궁의 몫이라 융통성이 없었다.그녀가 휘장뒤에서 걸어나오자 그가 냉큼 피풍을 뒤집어씌웠다.
"얌전하게 마차에서 짐이 산짐승쏘는 걸 구경이나 해."그가 마차에 그녀를 올려태우며 말했다.
"현아는 잔치직전에 축사나 한마디하면 돼.그때도 너울은 쓰고 있어야한다.말을 못타면 안달해하니..사냥터에 나왔으니.."
그가 마차안의 휘장을 걷더니 그녀의 불만스러운 시선과 마주쳤다.
"눈이 많이 왔군.이럴때 짐승발자국을 쫓아야하는데.."
그가 그녀의 가는 허리를 안더니 자신의 흰 백마위에 올려 태웠다.
"절대 나서지말고 짐의 곁을 지켜 붙어있어.화살이 어디서 날아올지도 모르잖아."
몰잇군들이 북과 징을 치기시작하며 주위가 소란스러워졌다.서하의 사신들도 자기들의 말로 지껄이며 말을 달리기시작했다.
무언가 금빛털북숭이가 앞을 휙 지나갔다.
"현아
겨우 2주 전이라서 안 될 것 같아.” 언니가 말했다.
“아
자꾸 내 환자는 안 좋아지니 더 힘이 빠졌다.
“어디가서 일할거지?”
사실대로 말하면 좀 그렇겠지?
아닌가
맛없는 과일은 안 먹고 고기 위주로 식사를 하던 시절에 나온 이야기라서 무지해서 그런 거지?” 혜나가 말했다.
“아
이거 진짜 맛있어” 하며 역시나 호들갑 떨며 내게 안주를 건내주는데
연어 회였다. 날것은 안먹는다고 내가 여러번 얘기했것만
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