그 여자는 옛 남자친구를 생각하고 있고
또 다시 참을 수 없는 졸음이 밀려 들어 왔다.
그녀는 머리를 끌어 안으며 탁자 위로 쓰러지듯 엎어졌다.
그리고
박민지 선생님에게 연락을 해 볼까 그런 생각을 하고 있었다. 이번에는 도저히 박민지 선생님을 포기할 수 없었다.
‘아 보고 싶다. 헤어지는 게 아니었어. 아직 결혼 안 했을 거야.’ 최동후는 그렇게 생각했다.
쉬는 시간에 최동후는 박민지 선생님 생각을 했다. 박민지 선생님이 결혼했나 안 했나 계속 궁금해서 미쳐 버릴 것 같았다. 그래서 연락을 해봐야 할 거 같았다. 스마트폰에 연락처가 남았나 뒤져 보려고 하였다. 연락처는 안 보이고 다행히 카톡 친구로는 아직 등록돼 있었다. 카톡 사진에 ‘솔로의 외로움’이라는 문구가 적혀 있었다. 최동후는 그 문구를 보고 안심했다. 그래도 불안했다. 그사이에 남자친구라도 생기면 안 되는데
오늘은 안 될 거 같아.” 박지아가 말했다.
“뭐라고? 재수 없다 너.” 이영이 박지아를 때렸다.
“아파
늘 챙겨다녀요. 이거 드세요!”
“아녜요. 괜찮아요” 사양하려했는데
병원 정문 앞 대기 의자 앞에서 앉아있는 사막여우가 보였다
아니 서정후씨였다.
”내 맘이에요“
누구도 서로 다가오지 않고 거리를 유지한 채로 바라보았다.
”화났어요?“
”네“
”어떻게 하면 풀릴래요?“
”아무것두요
드물게 좋은 사람이고”
“아. 감사합니다” 갑작스런 칭찬에 나도 모르게 기계적으로 대답하자
잡기만 하고 당기지 않은 것도
잠시 전 쓰다면서도 원샷했던 내 모습이 겹쳐 떠올랐다.
뭐 어때
짐이 여인네들 옷가지를 어찌 알겠어?침방에서 법도에 따라 보낸건데.."
"누가 내린 옷들인데요? 정장하고 불당에서 불경베끼라는 명은 또 누가 내렸나요? 신첩이 중죄를 지은 것도 아닌데.."그녀가 다시 화가난듯 쏘아붙였다.
"거기에 비구니들이 불당을 기웃거리며 제 옷차림이나 제가 참배하는 걸보고 수근대고..."
"그 비구니들이 선황제와 선선황제의 비빈들이었다는 걸 아느냐?네 황후예복을 보고 쑥덕거릴만하지.본래 황후책봉전에 황후가 될 처자가 이곳에 와서 참배하는게 관행이니.."
그녀가 순간 멈칫했다.
"오월인데도 이 예복들이 이렇게 무겁고 더울 줄 알았으면 그런 명을 내리지도 않았어..땀 깨나 흘렸겠군..버선까지 신고 있느냐?그러니 월장하는 버릇 고치라고 했잖아..짐에게 그렇게 혼났으면 궁의 법도가 지엄함을 깨달았어야지..그렇게 혼난지가 언젠데 틈만나면 말없이 출궁하려드니..이 말성꾸러기..도대체 널 궁에 혼자 두기가 맘이 놓이지가 않아..처음부터 말괄량이짓 안 했더라면 이런 데 갖혀서 고생할 일도 없었지 ..발끈하면 말대꾸하는 성질하며 ...." 그는 그녀의 두루마기를 탁상위에 걸쳐놓으며 태연히 대꾸했다.
"어때?이제 움직일 만하지..?그렇다고 건청궁에 짐이 있는데 황궁담을 넘어다니면서 사고치지는 않겠지...."그는 놀리듯 말했지만 대청바닥에 흘러내린 속치마들을 주워 개던 그녀가 대례복치마자락을 밟고 넘어지자 낮게 비명을 지르는 그녀를 일으켜 안으며 그녀의 왜소함에 한숨이 나왔다.궁에 들어와 점점 더 야위는 것같다.
"유모
경찰은 무조건 그 여학생이라고 주장을 하는 상황입니다.” 토머스 앨버가 말했다.
“23살 남성이 범인이라는 주장과 14살 여학생이 범인이라는 주장이 나와서 서로 의견이 엇갈리는 상황이군요. 다음에 판결을 하겠습니다.” 판사가 말했다.
“그러나
해고사유가 타당하지 않다면 회사는 그 사람에게 손해배상금을 5천만 원 이상 물어 줘야 한다는 법률로 개정해 달라고 할 계획입니다.” 존이 말했다.
“미국은 너무 빨리 해고를 하는 게 문제이긴 해요. 교사조차도 방학 때 알바를 뛰어야 한답니다. 한때 오바○ 대통령님께서 한국의 교사 제도를 부러워했는데
오라버니..?"그녀가 눈을 반짝이며 미소지었다.
"짐에게 상을 다오. 오늘 조정의 일이 잘 풀렸으니..."
그가 그녀를 들어올리더니 침상위에 내려놓고 용포를 벗어던졌다.흰비단의 내의를 벗어 탁상위에 던지며 그녀의 얇은 속치마허리띠를 풀자 짧은 속곳아래 늘씬한 하얀 다리가 드러났다.그가 부지런히 그녀의 속적삼여밈을 풀었다.이내 그의 몸이 그녀위로 올라왔다.
가쁜 숨이 입술사이에서 새어나왔다.그의 몸이 밀고 들어올때는 항상 아프다.처음같이 찌르듯이 괴롭지는 않더라도. .
"괜찮으냐?"
그녀는 눈을 감은 채 고개를 끄덕였다.그가 그녀의 몸위에서 내려오더니 긴 한숨을 내쉬었다.그가 금침안에서 억센 팔로 그녀를 감싸안았다.다소 촉촉하게 땀에 젖은 몸의 열기가 느껴졌다.
"현아 너는 몸이 따뜻하면서도 부드러워 안고 있으면 기분이 좋아. ".그가 졸린듯 느릿느릿 말하며 그녀를 안고 잠에 빠졌다.그녀역시 나른한 잠이 들었다.그는 그들의 핏줄이 자신의 몸속에 자리잡은 것같다고 여기는데 그녀는 반신반의하면서 그의 가슴에 얼굴을 묻었다.. . 선잠이 깨었는데 여전히 그가 그녀를 한팔로 안고 있었다.자는 동안에도 놔주지않는게 습관이었다.
" 짐이 너와 합궁을 했으니 네 태속에 다시 우리아이가 생길거야."
문득 잠이 깬 그가 자랑스러운 듯 그녀의 귓가에 속삭였다.
"황후가 눈치채지않게 몇달은 조심하거라.배가 불러 감출 수 없을때 공표하거라."
"만일 회임이 아니면요?"그녀가 걱정스레 물었다.
"그럼 다시 길일을 잡아 합궁하면돼."
그가 대수롭지않은 듯 대답했다.매일같이 현아의 처소에서 밤을 보내지만 합궁은 대엿새에 한두번정도였다.그가 황후외에는 경험이 없고 그녀가 숫처녀였던만큼 그들의 합궁이 쉽지않았다.그도 그녀도 서로를 열렬히 원하지만 사랑의 행위는 서툴렀던 것이다.그나마 회임을 할수있는 이는 그녀뿐이었다.
"유어의말을 잘 따라.네자신이 의녀라지만 경거망동하지말고. . ."
아이를 가지면 황귀비로 올리고 아들이면 태자로 책봉했다가 훗날 때를 보아 그녀를 황후로 책봉할 생각이었다.물론 지금의 황후는 폐위할 것이다.
"병사들사이에 학질이 돌던데...군졸들에게서 옮은 건 아닌지 모르겠다 ."
그가 걱정스러운 듯 말했다.
"괜찮을거에요 ."
"항상 그대는 괜찮다 고 했지만 무탈한 적이 없었지."
그녀가 얼굴을 붉혔다 .
"학질은 한번 앓은다고 다시 안 걸리는 것도 아니야."
"어떤가"? 그가 어의에게 눈길을 돌렸다.
학질은 아니옵니다.마마께서는 풍한습때문에 감기에 걸리신 것입니다."
맥을 짚던 어의가 옅은 미소를 지으며 대답했다
"약을 달여올리지요."
"장시간 행군으로 몸이 축난건가?"
그가 캐물었다
"그런 탓도 있을 겁니다.본디 병약한 분이니.."
그가 한숨을 쉬었다.
"약을 먹여도 몸이 좋아지지않는 건가?어쨌든 서둘러 황궁 으로 돌아가야겠다.학질에 걸린 병사들은 따로 치료하고 있지 않느냐?"
그의 손짓에 어의가 나가자 그가 잔소리하듯 말했다 .
"그만큼 조심하라일렀건만 황명을 귓등으로도 듣는 척도 않으니.."
"감기라는데요 뭐.."
"현아.군대의 행군에 본래 여인을 대동하는 일은 군의 사기를 저하시킨다고해서 금기시하는 일이야.
그때문에 짐이 그대를 남장하게하고 수행을 비밀로 한거야."
그녀가 고개를 끄덕였다.
"낼부터는 꼼짝말고 행궁안에서 머물러야해.회궁할때는 어가를 내줄테니 죽은 듯이 마차안에서 몸이나 돌보거라."
그녀가 못마땅한 얼굴로 그를 올려다보았다.
그러나 그는 고개를 저었다.
"짐의 허락없이 행궁을 나가면 크게 혼날줄알아.더구나 전염병이 도는데..다시 오라버니에게 혼나고싶진 않겠지?아이도 아닌데..."
"또 유폐되는건가요? 황궁에서도 내내 근신령이었는데..그녀가 불만스러운 듯 물었다.
"남의 눈에 띄지 않게 몸조리하란거야.이 말썽꾸러기..그대를 걱정해서야.."
군복차림의 시녀가 탕약을 가져왔다.
그녀는 미간을 찌푸리며고개를돌렸으나 그가 거침없이 잔을 가져와 그녀의 입에 대주었다.
"어서 마셔..."
그녀가 애원하는 듯한 눈길로 그를 바라보았으나 그의 나무라는 듯한 시선과 마주치자 그녀는 체념한듯 잔을 비웠다.
콜록이는 그녀의 등을 쓰다듬으며 그는 옅게 웃었다.
"남에게는 약을 먹이려들면서 자신은 어지간히 싫어하거든..여의라는 사람이.."
"행궁안에 머무르라고 금족령을 내렸더니 토라진것이냐?어찌해야 현아 네기분이 풀리겠느냐?"
그가 그녀의 머리를 쓰다듬으며 씁쓸히 웃었다.
"뭐라 한마디만 하면 골이나서 토라지니..."
"회궁하는 행군을 시작하기전에 네몸이 회복돼야해.늦어도 이레만에 대도로 돌아가야하니..."
"황궁에 돌아가고싶지 않아요."
"알고 있다.짐도 마찬가지야.돌아가서 또 지겨운 얼굴들과 옥신각신할 생각들을하니...그렇다고 대도를 오래 비울수만도 없고...그대도 계속 행궁에 누워있을 수만도 없잖아."
"몸은 괜찮아요."
"어의말로는 그대가 몸이 시원찮다고 했어.그렇잖아도 역병이 도는데..."
"이번 역병때문에 변경부족들이 물러간 것입니다.하지만 변방의 상황이 좋지않음을 직접 확인하셨으니 어쩔 생각이신지요?"
" 시국이 어수선해서 걱정하는거냐?"
"황상께서는 만백성의 아비십니다.신첩하나가 문제가 아니라 부역과 군역을 어찌 조정하실지..."
"비꼬는거냐?"
그가 웃으며 물었다.
"군역을 나간 백성들의 호구는 세금을 면제해야겠지.부역도...가장이 없으니..누가 농사를 짓고 일을 한단 말이냐
그 대단한 결심으로 인하여 우리는 겪어보지 않으면 알 수 없는 대단히 위험한 도박을 하게 될 것이다. 고 생각하였다.
그가 말했다. “이제 그녀가 이곳으로 올 것입니다. 그러면…”
그의 말이 채 끝나기도 전에 그녀가 조금의 주저함도 보이지 않으며 우리의 테이블로 뚜벅뚜벅 다가오더니 의자에 털썩하고 주저 앉았다.
그리고
정말 안타깝습니다. 박민지 양은 그 사건 때문에 여행카페를 탈퇴하게 되었다고 합니다. 그리고 지갑 값을 갚으라는 소송을 낸 것입니다. 호씨는 빠른 시일 내로 민지 씨에게 지갑 값을 갚기를 바랍니다.” 이동규 변호사가 말했다.
“판결하겠습니다. 호씨는 박민지에게 지갑 값을 갚도록 하여라. 5만 7천 원을 내도록 하여라.” 판사가 말했다.
호씨는 본명이 아닌 별명이어서 그나마 다행이었다. 그리고 관객들은 없었다. 비공개 재판이었다. 호씨는 그 돈을 갚아야 했다. 호씨는 그 자리에서 박민지에게 5만 7천 원을 주고 떠났다.
“민지야. 이제야 시원하지? 그 여자에게 지갑 값을 돌려받으니까 다행이다. 이제 어서 타임머신을 나와야지?” 은서와 혜나가 말했다.
민지는 타임머신을 작동했다. 민지와 혜나 그리고 은서는 모두 현실로 돌아왔다. 그리고 민지는 바로 최동후 변호사를 만난 것이다.
“아
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