“아니요. 그냥 가려고요. 포장 안 해주셔도 돼요. 그냥 갈게요.” 최사라가 말했다. 최사라 언니가 피자 값을 급히 계산하고 둘은 서둘러서 나왔다. 식당 주인은 박민지와 최사라를 매우 급한 사람이거나

저는 그때 열 다섯살이었어요...어린애나 다름없었어요.." "그때도 고집이 무척이나 세어서 말썽이었지.하지만 이젠 그때처럼 아이도 아니잖아. 그대때문에 짐이 내쫓은 상궁들이 몇명이나 되었는지 알아?십여명은 넘었을 거다. 하지만 관리들을 파직하는 건 상궁들을 내쫓는 것보다 비교도 안되게 복잡하다.증거를 수집하고 어사대의 동의를 받아야하니..." "회초리만 안 들었지 법도로 비빈을 억누르고 압박하는 이들이었어요.".그녀가 투덜거리듯 말했다. "그대가 나이 어려 궁에 든 비빈이었으니 그들은 그대를 아이키우듯 할 수밖에 없었다.유아면 처음부터 가르치기나 하지.. "신첩이 상궁들 노리개가 아니었나요? 죽은 오라버니의 유모조차도..차라리 선황제의 유모가 더 온화한 성격으로 인성이 나았는데 .." 그녀가 불만스럽게 대꾸했다. "내유모가 그대에게 엄격했던건 ..까닭이 있었다.그대를 황후로 세우고 싶어하는 짐의 맘을 알았으니 엄히 대할 수 밖에 .. .법도를 제대로 가르쳐놓지 않으면 황후로 세우기 힘들거라고 하더군...그래서 그대가 지금도 늙은 상궁들을 싫어하는 거 알고 있어.. 이제 그대도 어미가 되니 제발 자중하거라."그의 간곡한 부탁에 그녀는 씁쓸히 웃기만 했다. "황상..대도주변에 불온한 움직임이 감지되옵니다." "불온한 움직임?" "국구의 사병이 움직인다하옵니다."친구는 주위를 물린 후 낮은 음성으로 속삭이듯 말했다. 그는 눈썹을 곤두세웠다. "병부의 움직임도 심상치않사옵니다.대도주변 폐하직속의 군사들말고도 가까운 지역에서 군사의 움직임이 감지됩니다." 역시 국구...황후의 아비짓인가.. 그는 손짓으로 친구를 가까이 불렀다. "변방의 희수에게 이걸 직접 전하게.." 그는 붓을 집어들고 흰 종이에 잠시 내리적더니 급히 쓴 서찰을 건냈다. "이 기회에 국구의 일당을 쓸어버리시지요?" "태후가 역병에 걸려 당장 죽지는 않는다해도 노환으로 골골하니 국구와 황후도 애가 탔을거다." "폐하가 황위에 오른지 칠년째인데 이제 때가 된듯합니다."친구는 자신에 찬 음성으로 말했다. 황후를 폐위시킬수있을 증거는 충분했다.그는 앝은 땀이 밴 주먹을 움켜쥐었다. "밤중에 출궁하라니요?" 잠자리에 들 준비를 하려던 귀비는 의아한 얼굴로 황제를 바라보았다. "시위옷으로 갈아입고 아무도 모르게 궁을 빠져나가 자소선사에게 가 있거라.당분간 비구니처럼 지내고 있거라."그가 진지한 얼굴이지만 심각한 어조로 일렀다. 그녀는 본능적으로 그들주변의 신변의 위험을 감지했다. "싫어요.죽어도 오라버니곁에서 죽겠어요."그녀가 그에게 매달렸다. "고집부리지말고 내말들어." 그가 버럭 소리치자 그녀가 움찔했다. "현아.곧 정리될거다.조정이 정리되고 내궁이 조용해지면 속히 부르마." 그가 그녀를 품에 안으며 타이르듯말했다.그가 허리춤을 뒤척이더니 그녀의 손에 무엇인가를 쥐어주었다. "어머니가 남기신 옥경이야.너와 나를 지켜주는 부적이다." "사촌이모님의.."그녀가 하얀 손을 움츠려 금으로 새긴 옥조각품을 받았다. "네 진짜 시어머님 유품이지.." 그리고는 그가 손가락에 끼고 있던 인장을 빼어 그녀의 손가락에 끼웠다. "다시 부를때까지 소중히 지니고 있어라.제왕의 증표니까.." 유모가 독촉했다. "마마..곧 인경입니다." "유모.빨리 현아를 도와줘." 그는 그녀를 거울이 걸린 방으로 밀어넣으며 말했다. "유모..이게 뭐지? " 늙은 유모가 속옷사이에 두툼한 꾸러미를 밀어넣고 그녀의 허리와 가슴을 비단끈으로 칭칭 둘러묶어 죄자 그녀가 이상한듯 물었다. "도련님께서 만일을 대비해 아기씨귀중품을 챙겨가라고하셨나이다.가장 값나가는걸로...제가 알아서 골라 준비했나이다." 갑자기 뚱뚱해진듯한 옷차림이 좀 불편했지만 그녀는 순순히 유모가 시키는대로 따랐다. 꾸러미안에 황실의 귀한 보석들이 차 있는 것은 기정사실이었다. 부처님..부디 오라버니를.. 그녀는 법당에서 불공을 드리고 있었다. 벌써 보름동안 동도사의 선방에서 죽은 듯 지내며 불공하는게 일이다.황궁에서 유모와 아무도 모르게 빠져나온 탓에 따라온 시위둘만 절문을 지키고 있을뿐이다.어쨌든 죽은 황제의 부인이 출가한 곳이니.. 초조하고 불안해 나뭇잎이 바스락거리는 소리에도 깜짝 깜짝 놀랄지경이었다. 갑자기 밖에서 소란스러운 발걸음이 들리더니 법당의 문이 덜컥 열렸다. "마마..안심하시지요.폐하께서 국구의 사병들을 제압했다하옵니다." 그의 유모가 들어서며 들뜬 음성으로 알려주었다. 불공드리던 그녀는 안도의 한숨을 쉬며 주저앉았다.. "황궁을 포위하고 황상을 겁박한 죄는 역모나 다름없나이다.폐하주변의 간신들을 제거한다는 명분이었지만.." 간신이라..?나와 그의 글방친구들밖에 더있나? "서둘러 궁으로 돌아가시지요.황상께서 기다리시니.." 황궁의 분위기는 들떠있다기보다는긴장되어 있었다. 수근대는 병사들의 이야기 겁에 질린듯한 궁녀들의 속삭임이 가마안의 그녀에게조차 전해지는 듯했다. "현아.무사했구나." "무사하셔셔 다행입니다.오라버니." 가마에서 내리는 그녀를 억센 팔이 끌어당겨 안았다. "국구는요?"그녀가 내실로 들어서며 목소리를 낮춰 물었다. "하옥되었으니 조정에서 죄상을 논의할거다."그가 그녀의 귓가에 대고 속삭였다. "황후는요?" "태후 거처에서 두문불출하고 있어." "유폐된건가요?" 그는 고개를 저었다. "태후의 간병을 하고 있어." 그가 곁으로 다가와 그녀를 안으며 속삭였다. "이제 후궁은 조용해질질거다.비빈들을 다 돌려보냈으니..." "아직 황태후가 궁에 있는데..." 그녀가 다소 불안한 듯 대답했다. "이제 너가 해야할 일이 있어.후궁의 여자들을 다루는 문제가 아니라.." 그녀가 의아한 듯 그를 바라보았다. "황후가 될 인정을 받아야해." 그녀는 얼굴을 붉히며 그를 불렀다. "폐하.또 그 얘기..그건.." 그러나 그는 이미 그녀의 말을 듣고 있지 않았다. "이리와.." 그가 그녀를 품안으로 홱 끌어당겼다. 그녀의 흰 비단치마가바닥에 떨어지고 옅은 보라빛 저고리가 어깨에서 흘러내렸다. 그녀의 장및빛 뺨과 하얀 목덜미를 쓰다듬는 그의 정열적인 애무가 손끝으로 전해졌다. "폐하..난 두려워요." 격정적인 사랑의 광풍이 그녀의 전신을 쓸고 지나간뒤 그녀가 그의 가슴에서 떨며 입을 열었다. "이토록 당신에게 사랑받고 행복한데 더욱이 황후까지되면 용서받지못할거야.." "누가 용서않는다는 말이지?" "모르겠어요..굳이 말한다면 하늘이랄까.."그녀가 그에게 등을 돌리며 베개에 얼굴을 묻은 채 낮게 속삭였다. 그는 그녀의 하얀 비단같은 가냘픈 어깨을 어루만졌다. 그녀의 가는 선의 등을 타고 흐르는 잔잔한 떨림이 전해져왔다.그가 그토록 사랑하던 소녀는 모든 자질이 충분한데도 황후란 지위앞에서 막중한 책임과 권위앞에 떨고 있다. 그가 지금껏 이를 위해 그녀를 지극정성으로 키워주었는데도...그가 몸을 일으키더니 그녀를 일으켜세워 가슴에 안았다..그가 손을 뻗쳐 그녀의 얼굴을 자신에게 향하게하고 눈을 마주쳤다. "현아.. 짐은 너와 이렇게있기위해서라면 ..하늘에 등을 돌리는 것도 두렵지않아.." 그의 정열적인 애무가 다시금 전신을 스쳤다. "강해져야지.제국의 황후가 될 사람이...천하의 말괄량이가 이리 두려워 떨다니.." 처음엔 그녀를 황후와 태후에게서 보호하기위해 그의 곁에서 떼놓지않았지만 점차 그는그녀의 총명함과자질을 깨닫고 의도적으로 그녀에게 군사와 정치를 가르쳤다.。 "너는 내게서 황후가 되기위한 모든 걸 배웠어..." .저돌적인 성격에 당돌하기까지한 그녀가 황후란 지위를 한걸음남겨놓고 이토록 겁내리라고는 생각못했다. "폐하

분노를 통제 하지 못한 그녀의 애인은 그만 그녀의 의붓아버지를 살해하고 맙니다. 나이프로 아주 난도질을 하였다고 합니다. 그 참혹한 현장에 있었던 그녀는 그 길로 바로 암흑의 세계에 빠져 바로 지금의 저기에 있게 된 것이지요.” 예상한 바와 같았다. 아주 비참한 결말이었다. 뻔히 보이는 눈 앞의 함정을 차마 피하지 못하고 오히려 있는 힘을 다하여 그 함정에 빠져버린 듯한 참담한 심정이 되었다. 도대체 그는 왜 내게 이런 불편한 진실을 들려준 것인가? 하는 잔뜩 찌푸러진 얼굴로 대단히 유감스럽게 닥터 화이트를 쳐다 보았다. 그런 나의 심정을 아는지 모르는지 닥터 화이트가 말했다. “그래서 이번엔 제가 그녀의 구원이 되어주려고 합니다." 그의 예상치 못한 한마디에 나의 찌푸러졌던 얼굴이 순식간에 얼빠진 표정이 되었다. 그리고 뭐라 반응도 못한채 나는 그에게서 시선을 돌려 멍하니 허공을 응시하였다. 또 다시 그가 말했다. "그리고

최동후 변호사를 별로 대단하지 않은 남자로 생각한 것 같은 느낌이 영 마음에 들지 않았다. 약속시간도 30분이나 늦고

그랬던 나와는 무관하게 여전히 아무렇지도 않은 표정으로 아무렇지도 않게 그가 계속 말했다. “그녀는 정말이지 참고 참고 또 참아 버티고 버티고 또 버텨 나름 성장기를 무사히(?) 보내고 겨우 성인이 될 수 있었답니다. 성인이 되면 그 모든 일이 끝이 나거나 혹은 성인이 된 자신이 끝을 낼 수 있을 거라는 막연한 신념이 이루어 낸 위대한 성과였던 셈 이지요. 그런데 말입니다.“ 하는 그 순간 그의 눈썹이 아주 잠깐 꿈틀거렸다. 마치 하나의 살아있는 생물이 분노하는 것처럼. “문제는 성인이 되어서도 그녀를 향한 의붓아버지의 성 착취는 멈추어 지지 않았다는 겁니다. 여전히 그녀는 의붓아버지의 성 노리개에서 벗어나지 못했고

집이 어딘지 전혀 찾지 못했다. “엄마야!” 민지가 말했다. 민지가 혼자서 엄마야 엄마야 하며 돌아다니고 있을 때 이를 불쌍히 여긴 어떤 아줌마가 말했다. “더운데 물 한 잔 먹고 가라.” 민지는 더운 여름에 탈진할 수도 있는 상황에서 그 아줌마가 준 물을 먹었다. 그 아줌마의 집은 부잣집으로 보였다. ‘우리 집은 가난한데 저 아줌마 집은 정말 부자구나! 우리 집도 부자였으면 좋겠다.’ 어린 민지는 그런 생각을 했다. 민지는 다시 길을 잃고 헤매고 있었다. 이때였다. 갑자기 초등학교 5학년쯤 돼 보이는 오빠들 세 명이 민지를 데리고 갔다. 오빠들이 민지를 파출소에 데려다주었다. “아기가 엄마야 엄마야 하면서

수시제도로 학교를 가는 학생들도 상당히 많기 때문이었다. 민지는 학교로 다시 돌아가면 걱정되는 학생이 하나 있었다. 그 학생의 이름은 박지아였다. 지아는 마음씨가 착했다. 교실 청소 봉사활동만 3개월이나 했다. 누가 시켜서 한 게 아니고

사실 등에 대해 다른 사람의 동의와 관계 없이 확고한 진리로서 받아들이는 개인적인 심리 상태(위키백과) 나는 기척이 없는 사람이다. 나는 마치 그림자와 같이 보이지만 보여지지 않는 존재이며

살 곳이 못 돼요. 찜통이에요.” “처음 쫓겨난 상황이 아닌가 봐요?” 민지가 물었다. “진짜로 쫓겨나기 전에 엄마가 혼내서 밖에 나왔을 때 월세 문의해 보고 알아낸 정보고요. 그날은 알아만 본 거예요. 그리고 오늘 새벽시간에 쫓겨난 거예요. 밤중에는 집을 구할 수도 없는데

아직도 인기게임이라니

조심스레 옷자락을 잡아당기며 그녀는 생각했다. 눈이 오는군.. 가마에서 내려 걷는다해도 십여명의 병사들과 네명의 시녀들이 동행하니 어디가든 이내 눈에 띄이고 말것이다. "하지만 주점에서 차는 한잔 할수있겠지요." 상궁은 그녀를 부축해 가마에서 내리도록 도와주었다. 목을 축이고 난 무렵이었다. "해지기전에 도착하셔야합니다.자아.그만 궁으로.." .그녀의 가마를 호위하는 병사가 귓가에 속삭였다. "마마..한기가 느껴지시나요?" 시녀가 어깨에 외투를 걸쳐주자 전신이 펄럭이는 두터운 모피에 감싸였다. "그만 궁으로 출발!" 가마를 맨 호위병들이 일사분란하게 움직였으나 가마속의 그녀는 답답해 짜증이 치밀었다 . 일경이 넘도록 가마안에서 꼼짝못하고..내가 무슨 물건인가..궁밖으로 나올때마다 수십명의 호위병들이 따라붙어 무슨 죄수를 호송하는 것같다.그는 그녀를 호위병들없이는 궁밖에 내보내주지않았다.금표를 제시하고 궁밖에 평복하고 나온다해도 소관자와 시종들서넛이 따라왔다.궁안에서는 상궁들에게 내내 감시당하고.... "내명부의 누구신가?태후마마나 황후마마는 아닌것같은데.." "귀비마마십니다.황명으로 동도사에서 예불하고 돌아오시는 길입니다." 그녀는 주렴을 걷고 창밖을 내다보았다. 수비대장이 급히 고개를 숙여 예를 표했다.마지막으로 통과해야하는 내궁의 문은 수속이 깐깐하다.가마가 들어올때 황궁의 뒷문에서 신원을 확인하는것도 시간이 걸렸다.하물며 출궁하는 건 더 까다롭다.후원의 뒷문을 통과해지나가도 근위병이 지키는 일곱개의 문을 금패를 보여 확인하며 거쳐야하니..황후도 아닌데 비빈이랍시고 열두새장같은 내궁에서 갇혀살아야하는 족쇄는 더하다.황궁은 들어가는것보다 나오는게더 힘들다고 죽어야나올수있다는 말이 이유없이 생긴게 아니구나..총애를 받아도 그의 명이 없이는 궁밖에 나가지도 못했다.아니 총애를 받기때문에 그녀를 옭아매는 법도가 더 엄중했다. "마마..내리시지요.도착했나이다." 이건 과보호야..호위병들과 상궁에게 내내 날 수행하게 하니. ..종일 감시하듯하잖아..그녀는 이마를 찡그리며 가마에서 일어서자 호위병이 그녀를 부축해 내렸다. 상궁들과 시녀들이 그녀를 둘러쌌다. "목욕물이 준비되었습니다.황상께서 저녁에 평안궁으로 오시겠답니다.." 궁중의 옷들은 소례복인데도 혼자 치장하기도 힘들어 시녀들 두세명이 도와주어야했다.겹겹의 속치마와 머리장식이 무겁고 불편했지만 지위와 신분상 법도라 어쩔도리가없었다. 시녀들이 그녀의 겉옷를 벗기자 유모가 손짓으로 시녀들을 내보내고 그녀의 속옷끈들을 풀었다.대리석을 깎은 듯한 가냘픈 몸이 드러나자 유모는 그녀를 애처로운 듯 바라보며 직접 그녀의 몸을 씻기고 욕조옆에서 머리를 감겨주었다. 남이 씻겨주는데 익숙치않아 좋아하지않지만 허리아래로 늘어진 검은 머리만큼은 혼자 감기곤란했다 그가 한올도 자르지못하게 성화를 부리는 탓에... 유모는 그녀를 넓은수건으로 감싸 몸의 물기가 마른뒤 직접 향유를 발라주었다. 상쾌하네... "어쩌면 피부가 이리 고운지.." 상궁은 옷을 입혀주며 감탄했지만 그녀는 얼굴을 붉힐 뿐이었다. "자..약드시지요.절에서 고뿔걸리셨다면서요?" "탕약까지 필요없어.." '"황상의 명입니다.폐하의 성의를 생각하셔야지요.." 상궁은 그녀에게 거의 억지로 탕약을 먹이고 물러갔다. 모두 어린애다루듯하네.. 상궁들은 그녀의 일과부터 옷가지

일어나 현아

이번 혈액검사도 너무 좋으셔서 조금 더 있다가 뵈도 되겠어요” 오랜만에 진료실이 따뜻한 공기가 돌았다. 따뜻한 공기 덕분인지

소원권 주세요”하고 나를 빤히 바라보았다. 그 눈빛이 너무 예뻐서 따라 웃었는데

이혼하신 것을 알고 있으신가요?” “네 알고 있습니다.” 에스더가 말했다. “황태자 이 씨가 어떤 연예인과 결혼설이 나왔을 때 부모가 반대했었고

고모와 비슷하게 생겼어요. 민지 씨가 고모를 몰라서 그렇지 우리 고모는 꼭 저보다 세 살 많은 형과 비슷한 얼굴이에요.” 최동후가 말했다. “왠지 동후 씨는 어려서 잃어버린 형을 찾을 거 같은데요. 고모와 비슷한 외모라는 사실이 흥미로운데요.” 박민지는 아무렇지도 않은 듯이 말했다. 왠지 동후 씨의 셋째 형은 고모네 집에서 살아가고 있을 거 같은 생각이 들었다. 미아 된 게 아니라 그냥 고모의 아들일 거 같았다. 그런 생각이 들었지만