너는 축연에 가기가 싫은거냐?아니면 이런 대례복으로 예장하기가 싫은거냐?" "둘다여요.오라버니.." 유난히 숱많은 그녀의 검은 머리칼이 감아 올려져 비녀와 봉관으로 반짝였지만 보석들과 정수리에 얹은 봉관의 무게로 무겁고 불편하지 않을 수 없었다.수벌의 속치마와 긴 비단치마의 대례복때문에 걷는 것조차 조심스러운데... 그녀의 찡그린 미간의 얼굴을 보고 그는 내심 웃었다. 황후봉관은 아홉마리봉황이 붙어 더 무거울텐데...앞으로 어쩌려고...? "어서 가마에 타거라.멀지는 않지만 걷기는 너무 늦었으니.." 그는 그녀를 냉큼안아 가마안에 밀어넣고는 자신은 길들인 종마에 올라탔다. 차한잔 마실 시간이면 충분한 잠시면 될 거리가 꽤나 멀게 느껴졌다. 태후처소에 닿자 기다리던 시녀들이 조용히 가마문을 열고 허리를 숙었다. "태후마마의 축연이라고 황궁뒷문으로 들어오는 뇌물행렬이 끝없이 이어지던데요.산중턱에서도 보일만큼..황궁북산에도 물이 말라 흙먼지가 일정도로 가뭄이 심한테 ..이달내로 비가 오지 않으면 서북의 백성들이 초근목피로 연명한다는 말이 나올 지경인데..호화축연이라니.." 그가 그녀를 가마에서 내려주자 일어서며 투덜거리는 그녀의 말에 그는 한숨을 쉬었다. "작년에도 강남에 봄가뭄이 심해 걱정이 많았는데.." "태후전의 횡포와 사치가 심하다는 건 진작 들어알고 있었다...하지만 입밖에 내지마라..괜한 일을 당할라...태후전에서 보낸 상궁들을 짐이 다 내쫓았으니 ..당분간 내 유모가 네 수발을 들게 해야겠다." "봉보부인은 저한테 엄격해요.간섭도 많고..."그녀가 이내 투덜거렸다. "유모도 이젠 늙어가는데 ...속좀 그만 썩여라...더 이상 말썽부리면 오라버니손이 가만 안 있을텐데... 네 몸이 남아나겠느냐?" 그의 장난스런 위협에 그녀는 입을 삐죽였다. "못본척 못들은척 ..장님에 귀머거리행세를 하고 살아야겠군요.." "얼마동안만 연극하려무나..곧 네게 맞는 역할을 하게 될테니..궁중은 오직 권력만이 통하는 곳이니 특히 태후나 황후앞에서 도리를 따지지말아라.짐이 모르는 바 아니다." 전각앞으로 그녀를 이끌고 걸어가며 그는 미소지었다. 축연에 늦은 그녀는 겹겹의 속치마에 무거운 대례복자락을 휘어잡으며 총총히 걷기시작했다. "이 정도 차림이면 마마도 귀비의 위엄에 손색없을거다."그의 유모가 만족스럽게 대답했다. "마마가 자주 저런 모습을 보여주시면 좋을텐데.."보모상궁이 아쉬운 듯말했다. "공식석상에서는 좀 여성스러워야 위신이 서지.궁안에서도 강남에서처럼 선머슴같이 하고 나서면 되겠느냐?마마가 황상폐하의 인망에 얼마나 중요한데.." 그녀는 축연에 모인 선황제의 측실들과 외명부여인들과 인사를 나누기 바빴지만 마음은 딴데가 있었다.종친들이 모인 가운데 묘령의 여인들중에서 그녀가 가장 나이가 어렸고 그날따라 눈에 띄게 아름다왔으므로 그녀를 한번 만나보려는 사람들로 그녀주위에 왕부의 왕비들로부터 선황제의 비빈들에 이르기까지 여인들이 들끓었다. 선황제에게도 첩실들이 다섯명이나 있었네.겨우 스물을 넘은 나이였는데...선황의 태자비시절에 출가한 자소선사밖에 알지못하던 그녀는 내심 경악했다. 죽은 선황제의 측실하나가 그녀에게 다가와 나이를 물었다. "어머 마마께서는 저와 동갑이시네요." 아니 나보다 열살은 훨씬 많아 보이는데..그녀는 약간 놀라 나이어린 선황제의 귀인을 돌아보았다.그녀의 놀란 눈치를 채고 상대가 웃었다. "궁안에서는 피곤한 일들이 많아서요...여기서는 비빈들도 가문의 배경이 없으면 버티질 못합니다.황상께서는 당신한사람만을 지극히 총애한다지요?"그녀의 부러운듯한 질문에 그녀는 잠시 당황했다. "아..네..."그녀는 머뭇거리며 고개를 끄덕였다.다른 비빈들에비해 가문이나 신분이 낮은 첩이었던것이 분명했다. "황제폐하께서 당신을 사랑해주셨습니까?"그녀는 문득 측실에게 물었다. "폐하를 사랑하지만 제가 측실이 된 건 제뜻이 아니었어요.폐하가 절 사랑하지않으셔도 아버님명령에 순종할수밖에요.황궁에 살아도 여자가 수없으니 저는 황상의 사랑을 독차지하는 당신이 부럽습니다.단하루만 그렇게 사랑을 받았더라면.."선황제의 첩실들이라면 태후가 꽤나 사족가문에서 가려뽑았을텐데 비록 황후처럼 명문대가나 권세있는 가문은 아니더라도...화려한 치장과 요염한 웃음뒤에 가려진 허울만좋은 황제의 비빈...그녀는 가만히 동정의 한숨이 새어나왔다. "마마.선황폐하의 전황후께서 부르십니다.현귀비마마를 꼭 만나보고싶어하시니..."그녀는 상궁을 따라가 옅은 보랏빛예복을 걸치고있는 귀부인에게 상궁이 가르쳐준대로 무릎를 꿇고 절을 올렸다. "다음부턴 무릎을 꿇지말거라.현귀비도 내명부이니..이리 절할건 없다." 이분이 선황폐하의 계황후..그의 두번째형수..자소선사가 여러번 유산한끝에 출가하고 새로 간택되어 황후가 된 여인..명문대가의 여식이었으나 책봉된지 일년도 안되어 과부가 되어 별궁으로 물러난 불행한 여인이었다.역시 서른을 갓 넘은 젊은 나이였지만 자소선사처럼 불도에 심취해있었다. 그리 눈에 띄는 외모가 아니더라도 온화한 귀부인이었다.많은 첩실들과 궁안의 수많은 여인들의 질투와 입방아사이에서 얼마나 초월한 상태로 자신을 억제하고 살아왔을까...황궁의 여인들의 삶은 불행하구나... "이리와.이 말썽꾸러기.." 그가 그녀를 끌어당겨 이마에 입맞추며 한숨을 쉬었다. "태후전에는 짐과 동행하지않고는 다시 가지 마라.근신령을 내렸으니 당분간 문안 못간다고 아?어.한동안 널 찾지 않을거다." 또 근신이에요?" "아니면?다른 벌을 받겠느냐?감히 태후에게 말대꾸하다니..사가에서도 어른에게 대들다가는 가법에따라 회초리맞는게 법도야.태후는 널 멍들도록 두들겨줘도 분이 안 풀릴거다.정말 기함하도록 매맞고싶니?" "이제 병석에 누운 노인마마께서..신첩을 두들겨팰 기력이나 있으세요.?"그녀가 비웃듯 대꾸하자 그가 번개같이 억센 손으로 그녀의 뺨을 꼬집었다 . "아파요 오라버니!"그녀가 비명을질렀다. "정말 혼나 볼래?그만큼 황궁에서는 언행을 조심하라 일렀건만..다시 말대꾸하다가는 볼기맞을줄 알아.내궁에 자꾸 분란만들테냐?." 그녀의 토라진 얼굴을 보고 그는 웃으며 놀리듯 말했다 "하지만 네 말은 맞다. 궁녀들의 수가 쓸데없이 너무 많아.선선황제와 선대폐하때는 후궁에 수많은 비빈들이 있었지만 이제는 너하나뿐이니..그때처럼 시중들 많은 궁인들을 데리고 있을 필요가 없지..지금같은 시기에 황궁경비도 줄여야하니 네 의견대로 궁녀의 반수를 사가로 돌려보내기로 했다.오늘 예부에 명을 내렸다." 얼얼한 뺨을 어루만지면서 그녀는 의아한 얼굴로 물었다. "무슨 명분으로요?제왕이 궁녀몇백쯤 부양못한다고요? 늙은 궁녀들은 돌아갈 집이 없을텐데요".. 아니.가뭄이 심하니 여인네들의 한을 풀기위해 젊은 궁녀들을 방출시킨다했어.선대에도 간혹 수십명 씩 돌려보낸 그런 일이 있었으니...하지만 이번처럼 반수이상을 출궁시킨 일은 없었지.. 침방과 어선방의 나인과 상궁들도 반으로 줄이라했다.네 말대로 궁녀들은 침선과 어선방일만 담당하고 유모인 내 제조상궁과 의논하여 물품조달하는 환관들이 잡일을 하도록지시했다." "환관들이 물욕이 많은 건 알고계시네요?" "태후가 묵인하여 횡령한 재물도 작진 않지..하지만 이제 태감의 우두머리들도 모두 고향으로 돌려보내고 ..그들도 쫓겨나면 끝이니까.." "오라버니의 유모는 불심이 깊고 소박한 사람이라 물욕이 없어요..황궁에 그런 이는 없을 거에요.." "나도 그래서 유모를 좋아하는 거야..하지만 이제 황궁의 안살림관리는 너가 해야할거야..황후는 관심도 없고 ..허수아비니까.." 제가요?" "네가 검박한 거 좋아하는 거 알아..왕부에서도 명절에 옷지을 비단도 더 싼 거 찾아사오라는 구두쇠였지.."" 그녀는 얼굴을 붉혔다. 그가 내실의 문을 열자 그녀가 촛불아래 혼자 앉아있는것이 눈에 들어왔다. "호부의 장부가 난잡해요."그녀가 장부를 뒤적이며 중얼거렸다. 그가 그녀를 품에 안으며 물었다 "다친 데는 없는거냐?그대때문에 내궁이 소란스러웠다." 상궁들이 절 찾았나요?황상께서 신경안 쓰셔도 되는데...항상 바쁘시잖아요 ...신첩의 신변까지 쓰실필실 필요는 없는데.." 그녀가 장난스럽게 미소지으며 말했다. "상궁들이 그대가 보이지않는다고 사색이 되서 소관자에게 뛰어왔더구나.짐이 놀란 건 걱정않는 거냐?" 사랑스럽긴했지만 그녀의 태연한 말투에 문득 그는 얄미운 생각이 들며 오후의 노기가 머리를 스쳤다. 이녀석

기다려야 하나 그런 생각을 했다. 그리고 몇 달이 지났다. “야 최동후

여전히 간섭이 심한가 보네.’ 박민지가 생각했다. “누나 반대가 심한 게 좀 이상하네요. 마치 엄마같이 나오는 것 같아요.” 박민지가 이상하다는 식으로 말했다. “그래도 누나 시집가서 그나마 간섭이 덜한 편이에요. 그래도 우리 집에 오는 날이 많아요. 다 엄마가 돌아가셔서 그래요. 그 후로 누나가 엄마처럼 나오는 것은 사실이에요.” 최동후가 말했다. “엄마 보고 싶겠어요.” 박민지가 말했다. “응

외국 사람들은 그런 사람들이 좀 많이 있더라고요. 한국 학교의 점심시간은 한 시간 정도라는 말을 들었어요. 참 짧다는 생각을 했는데

나는 원래 고기 사기로 약속한 적이 없는데

사실상 언제 생겼는지는 끝까지 모르는 것이랍니다. 그들의 가설 설정은 감춘 채 진리인 양 배운 것이라고 해요. 그 가설 설정까지 배우면 학생들은 ‘진화론도 허구고 신앙이네’라고 생각하게 된다고 합니다. 불리한 내용만 싹 감춘 것이에요. 그리고 원숭이가 어떻게 사람이 되는 거죠? 지금도 동물이 진화하는 과정이 나와야 하는데 중간 과정은 없거든요. 근거가 부족한데

가족도 일보다 먼저일 수 업었다. 그래서

내 옆에 없는데

오직 20대 위주로만 뽑은 사실이 발각될 경우는 그 회사에서 벌금을 물리면 되지 않겠습니까? 신고하는 것도 방법이잖아요. 면접 가보니

" 그가 그녀의 손을 잡아당기며 문을 나서며 타이르듯 말했다. 지존무상의 지위지만 지아비이기전에 오라버니고 가문의 가장이니 훈계하고 가르칠 권리가 있다고 우기는데 할 말이 없었다.어린 시절 젖먹이때부터 키워주었다고 아이취급하는데도 불만을 표시할 수 조차없었다. 한두번 수업을 빼먹고 반항했답시고 어린애처럼 꾀를 부리면 아이같이 벌을 받아야한다며 혼난이래 너그럽기만했던 그가 드물게 화를 내는게 은근 무섭기도 했다. "가마를 대령하기보다 후원까지 좀 걸을까?늦은 밤이긴하지만 시원하구나." "답답해서 걷는 편이 낫겠어요." 그가 그녀를 바짝 옆으로 끌어당겼다. "왜이리 우울해하지?" "상궁들은 황명이라며 하루종일 꽉 짜인 일정대로 법도에 맞춰 저를 닦달하고 학사들은 종일 수업을 재촉하고 황상께서는 황상대로 엄한 아비노릇에 짓?은 오라버니행세까지하려드니 신첩은 종일 숨이 막힐 지경입니다.." 그가 웃었다. "달구경하며 그네라도 밀어줘?" "상궁들이 잔소리할건데요." 그가 걸음을 멈추더니 따라오던 상궁들에게 손을 저어 물리쳤다. "그만 처소로 돌아가 쉬게." "측근내관과 시위병들만 후원입구까지 따라오게.짐의 유모에게 다과를 가져오라 이르게.짐이 칠석에 좋아하던 다과로. . " "밤에 후원에 달구경나오는 것도 오랜만이군요." "후원에는 매일 오지않느냐? "불공드리러 오는 거죠.아무리 궁이 넓어도 상궁들감시없이는 한걸음도 마음대로 못가요." "현아가 말썽을 많이 부렸잖아." "분향을 언제까지해야하죠?" "책봉하는 날까지. . 본래 황후가 해야하는 일이니. ." 음식냄새가 나더니 유모가 다가와 은쟁반을 내려놓고 차를 올렸다. "민간의 꽃떡이군요?" 그녀가 냄새를 맡더니 재빨리 덮개를 제쳤다. "아기씨 아니 마마가 칠석에 사가에서 좋아하셨던 거지요.꿀로 꽃잎을 재워 속을 채운. . 요즘 제철꽃이 한창입니다." "이리와 현아 그네를 밀어주마.어릴적부터 그네를 좋아하니. . 달도 밝구나." "이달말에 변경을 순시하는데 수업을 열심히하면 데려가마.유람을 좋아하잖느냐?" 그녀는 얼굴이 환해졌다. "동행을 허락하신다고요?" "그럼 궁에 남아 있을래? 상궁들과 학사들한테 들볶이면서?" "혼자남으면 또 산더미같은 과제를 주고 가시려고요?" "궁밖에 몰래 나가 사단날까봐 출궁을 금한거야.그때만해도 조정일에 관심이 없어 꾀를 많이 부렸잖아." "수업시작한지 열달이나 되가잖아요." 그는 고개를 끄덕였다.이제 궁안팎으로 위험은 거의 없다.차기황후를 군사들에게도 선보이고 인정을 받을 생각이었다. "상궁들에게 들볶이며 궁안에 갇혀있는 것보다 낫잖아.지난번처런 소년학사나 대전시위로 따라가고 싶어?이젠 그건 안돼.대신 신분을 확실하게 해야해." "거의 일년만의 출궁이군요." "귀한 신분의 소저는 저잣거리에서 노는 게 아니야." "내궁에 갇혀 지내느라 답답해요.오라버니도 줄곧 출궁을 금하시니. . ." "몰래 출궁하려던 걸 나무란 건 멋대로 나다니지말고 수업에 힘쓰란거였어." "제옆에 붙어있는 잔소리장이들이 몇인데요?오라버니도 일곱개문안에서 살아보세요.얼마나 답답한지.." "황후궁은 아홉개문안에 있다.물론 좀 답답하긴하지.평안궁이 다른 궁들보다 좀 낡고 작아도 건천궁과 가장 가까와 네처소로 내준거야. . " 태묘에 제를 올리거나 황실사찰에 불공드리러 가는것도 무슨 절차와 의식이 그리 복잡한지.. 분향하나 하는 것도 후원에 산책하나 나가는 것도 혼자 나서지못하고 까다롭다. 그녀는 한숨을 쉬었다. 의식이 넉넉하고 호화로운들 자유가 없는데 무슨 소용이람. . 엄한 감시인들과 교사들한테 하루동일 들볶이는 게 일과인데. . . "상궁들이 일거수일투족을 고자질하잖아요.상궁들도 동행하나요?" "네 시녀둘로 족하다." 그녀는 항상 궁의 법도에 따라 사소한 잘못도 엄하게 처벌하려하는 상궁들을 좋아하지않았다. 그녀의 시녀들은 말괄량이주인때문에 이따금씩 회초리를 맞고 그녀는 고자질로 그에게 몇번인가 크게 꾸지람을 듣게되었으니 당연했지만 때론 누가 상전인지. . . . "오죽하겠느냐? " 그가 놀리듯 말말했다. . "현아가 짐에게 혼나는 날이면 시녀들은 몸이 성할 날이 없을 것이니. . 이 말괄량이때문에 그간 짐이나 상궁들속썩은 거 생각하면. " . 그가 호탕하게 웃었다. 그녀가 혼난 날은 시녀들에게도 벌이 따르니 하는 말이었지만 근래는 아무일 아닌 듯한 사소한 잘못도 엄히 나무라고 극성을 떨었다. 완벽한 조물주라도 되라는 듯. . . "때론 오라버니가 서당훈장같이 여겨져요.매일같이 공부하라는 잔소리에 툭하면 엄한 벌로 저를 위협하듯 훈계하시니." . 그녀가 투덜거렸다. 그가 태연히 대꾸했다. "응 한두번 혼났으면 철이 나야지.." 가끔 아이처럼 벌을 주기도하지만 야단치고나면 항상 달래는데도 엄격한 황궁의 교육이 불만스러운가보다 . 그는 웃으면서도 고개를 저었다. "우리현아.달아래보니 월궁의 항아같구나. . " 그가 그넷줄을 밀며 말했다. "황상.대도에서 두창이 발병했다하옵니다." "그 보고는 어제받았소.상평창에 약재를 충분히 유통시키라했는데.." "몇년전의 유행과는 비교가 되지않는 극성입니다." "황궁내에도 환자가 생겼습니다." 대신들은 머리를 맞대고 웅성거렸다. 자객의 암살미수건도 해결안됐는데 또 역병이라니..그는 지끈거리는 머리를 흔들었다 "현아가 행방이 묘연하다니?황실사찰에 제를 올리러 간다고 하지않았나?"그가 놀라 용상에서 일어나 물었다. "오후에 황실사찰에서 수륙제를 올리신다고 출궁하셨는데 황궁으로 돌아오는 길에 마마께서 저잣거리시장에 들리셨는데..그뒤로 행방이 .." 상궁들은 쩔쩔매며 대답했다. "호위병들은 뭐하고 있었나?"그가 소리치듯 물었다. "잠시 주막에서 쉬는동안 가마가 비어있어서...시위두명이 행방을 쫓고있는데 어디에 계신건지..." "그 말썽꾸러기를 잘 감시하라고했잖아." "황상.마마께서 상평창에 잡혀계시다하옵니다." 환관이 급히 들어와 아뢰었다. "뭐?현아가 거긴 왜?" "시장에서 저잣거리 아낙들과 항의하는 일에 말려든 모양입니다." 이녀석 사단내는 일에 또 앞장섰군.. "그럼 아낙네들과 같이 하옥되어 있단말이냐?당장 석방하라고해서 데려와.지금 빼내오지않으면 시끄러워져. 내궁에서 눈치채기전에...."그가 소리쳤다. 그는 그녀를 홱 낚아채 방안으로 끌어당기고는 방문을 쾅 닫더니 탁자옆에 앉자마자 다짜고짜 매운 손으로 그녀의 가냘픈 등을 철썩 후려쳤다.그녀는 놀라서 비명을 질렀다. "아파요.오라버니!" "이 천방지축 고집장이같으니

대화를 제대로 나눈 적이 없었던 것 같아.” 에스더가 말했다. “대화를 제대로 나눈 적은 없지만

그래도 서정후씨 어머니면 과장님의 가족일텐데

돈뭉치조차 그 여학생이 가지고 있지 않은 점 등으로 미루어 볼 때 여학생이 상해치사죄와 강도였다는 근거가 전혀 없습니다. 따라서 그 여학생은 무죄입니다. 지금까지 교도소에 억울하게 살았지만

연구일로

이제 최대 강국은 미국이 아니라 캐나다로 바뀔 것입니다. 그런데

지금 당장 방을 구할 수도 없고요. 겨우 월세를 구한다 해도 보증금을 낼 돈이 없고 고시원 같은 곳을 구해야 해요. 그나마 그 돈도 20일이 돼야만 나와요. 겨우 알바해서 번 돈인데요. 그런데 오늘은 통장에 돈이 12만 원밖에 없어서 아무 데도 갈 수가 없어요.” 그 여대생이 말했다. “학교는 어디 다니는데요?” 박민지가 말했다. “서울여대예요.” 그 여대생이 말했다. “아. 대학교 근처 월세를 구하는 중인 거죠. 일단 우리 집으로 가요.” 박민지가 말했다. 민지는 다행히도 학교 근처 하숙집에서 생활하고 있었다. 하숙집은 오직 여학생들만 있는 곳이었다. 그리고 친구들을 데려와도 되는 곳이었다. “우리 집은 제 방이 좀 커요. 두 명이 잘 수 있을 거예요. 한 달에 40만 원 정도 내는 곳이에요. 식사는 하숙집 아줌마가 다 해주셔서 괜찮아요.” 민지가 말했다. 민지는 그 여학생을 하숙집으로 데리고 갔다. 민지가 대학원을 다니게 되면서 살고 있는 하숙집이었다. 주인아줌마는 같이 사는 게 아니라 다른 집에서 사시고 그 집은 오직 하숙집으로만 만들어진 곳이어서 월세 느낌이 강했다. 다만 하숙집이기 때문에 식사는 주인아줌마 집으로 이동해서 그곳에서 식사하고 학교를 갔다. “사실 엄마는 계모예요. 그래서 폭력이 있었어요. 계모랑 살기 싫어서 그래서 이렇게 된 거예요. 어릴 때 엄마와 헤어져서 파출소에 가게 되었는데

뭔데 진짜” 하고 사뭇 진지하게 물었다. “힘들어서요. 그냥

간신히 서정우씨가 내 팔을 잡아 당겼고 엉겁결에 그 품안에 안겨버렸다. 툭 하고 가슴을 밀쳐내며 거리를 두고는