40대 아줌마도 있었고
언니를 데리고 왔는데
증인들 중에 그 남자의 지인이 있어서 그 남자를 구해 주려고 거짓증인을 서는 바람에 지나가는 행인이었던 그 여학생이 누명을 받은 사건이었어.” 토니가 말했다.
토니가 재판장에서 그 여학생이 주장하는 말이 생생하게 생각난다고 말했다.
토니가 하는 이야기는 다음과 같았다.
2013년 어느 여름날이었다.
비가 추적추적 내리고 있었다. 미국 시카고에서 일어난 사건이었다.
한 남성이 길을 걷다가 어느 여자가 사는 집으로 들어갔다.
“금품이 있는 것 모두 내놔라. 안 내놓으면 쏜다.” 23살 남성이 말했다.
여자는 금품 같은 거 하나도 없다고 주장했고
내 앞에는 서정후씨 삼촌이 앉아있다.
망했다.
“선생님은요?!‘ 하고 재빠르게 단이 선생님을 바라보았다.
“아 저요?”하고 이쁘게 웃음을 짓더니
초점 없는 눈으로 가만히 바라보았다.
어맛!!! 그런데 이것이 무엇이란 말인가???
그녀의 손가락 여기저기에 이상한 털이 묻어 있었다.
자세히 살펴보자 이건 분명 음모와는 다른 그 무엇이었다.
‘이럴 수가.... ’
비명도 지르지 못 할 만큼 그녀의 가슴이 철렁 내려앉았다.
그건 다름 아닌 벌레의 털 이었던 것이다.
놀라 멈추어진 그녀의 의식이 멍한 상태로 한동안 회복되어 지지 못하고 있었다. 그러다 그녀는 나체의 모습 그대로 부리나케 욕실에서 뛰쳐나와 한참동안 이곳저곳을 뒤적여 나가기 시작하였다.
‘내가 그걸 어디다 두었지?’
그렇게 한참동안을 이리저리 뒤적여 나가던 그녀는 결국 휴지통 안에 쳐 박혀 있었던 구겨진 종이 쪼가리 한 장을 들어 올렸다.
행복한 오늘을 맞이하고 싶나요??
희망찬 내일을 맞이하고 싶나요??
그렇다면 과거로 여행을 떠나 보세요.
우울한 당신에게 새로운 행복과 희망의 길을 안내해 드립니다.
과거 여행 행복 가이드 Dr. White 000-0000-0000 >
그녀는 영혼 깊숙한 한숨을 휴우~ 하고 길게 내쉬어 보았다. 다시 봐도 언제나 한숨이 나오고야 마는 실로 마이너스 한 내용으로 느껴졌다. 이런 비현실적이고 호소력 없는 찬란하도록 유치한 내용으로 그 어느 한사람이라도 연락 하려는 이가 있을 것인가???
하고 생각 되었지만
간호조무사
의사일만 10년 넘게 한 내가 할말은 아닌거 같았다. 뭐라고 적지 하고 고민하는데
“너 그만두게?!”
“아! 깜...짝이야
주홍의 외출복이나 드레스들은 색상이나 자수가 너무 화려해서 걸칠 때가 마땅치않았다.
어쨌든 유명귀족들이 다 모이는 자리이니 행여라도 그를 망신시킬 일은 추호도 있어서는 안된다.
막 신전을 나서려할때였다.나는 순간 뭔가 잘못봤나 생각했다.
공작가의 문양이 그려진 마차가 신전입구에 서 있었다.마차에서 내린 그는 딱 마주친 파티드레스차림의 나를 살펴보더니 의아한듯 물었다.
"그대도 내가 올 줄 알고 있었나?"우리는 잠시 멍해서 서로바라보았다.
"전..단지..축하한다는 말을 하려고..파티가 다 끝나면 가뵈려고.."나는 머뭇거리며 말을 더듬었다.
"파티는 이미 끝냈어.."그의 눈매가 부드럽게 풀어졌다.
"평소보다 더 예쁘군."
그가 미소지으며 만족스러운듯 말했다.평소처럼 검은 예복이 아니라 밝은 보라색의 정장이 특별한 날이란 걸 알수 있었다.
"귀찮은 손님들을 자기들끼리 먹고 마시며 즐기라고 놔두고 나왔지."
그가 덥석 손을 뻗쳐 나를 안았다.
"아마 지금쯤 모두 취해서 내가 어디로 갔는지 궁금해 하지도 않을 걸..."
"그럼.. 우리끼리만의 축하를 해요."나는 순간 너무 기뻐 생각지않은 말이 튀어나왔다.
"당신 주려고 파이와 쿠키를 만들어놨어요.별관의 응접실에 가서..."
나는 유모가 챙겨준 작은 꾸러미를 내밀었다.그가 순간 너무나 밝게 웃었다.
"오
부탁하나만 더 들어주실 수 있으세요?”
누가봐도 정중하고 예의바른 말투였으나
기가찼다. 뭐하자는 거지? 더 이상 말할 가치를 못 느껴 일어났다.
“보고싶었어
그럴 필요없어.시위옷으로 남장하면 병사들이 교대하는 그시간에 더 쉽게 빠져나갈수 있겠어.지난번 쏟아진 비에 황궁담을 아직도 몇군데 수리하고 있잖아.."
순간 그녀의 얼굴에 미소가 스쳤다.
"선황의 기일인데 귀비가 법회에 참석않다니?내외명부가 선황의 명복을 비는 행사인데도.."
태후가 얹잖은 음성으로 입을 열었다.
"며칠전 벼락이 왕부에 떨어져 화재가 났다하니 걱정이 되어 궁을 나갔나봅니다."
"알아보는것은 아랫것들을 시키면 되지않소?황비가 되어 사가의 일보다 황궁법도가 먼저이지않소? 왕부만 아니라 올여름 엄청난 비로 황궁의 담도 무너진 데가 있소. "
"사람을 보냈으니 곧 돌아올겁니다."
"돌아오면 이 일을 엄히 죄를 물을 것이요. 감히 비빈이 되어 법도를 무시하다니.."
그는 타는 속을 내색못하고 입을 다물었다.
또 트집잡혔군.이 말썽꾸러기..돌아오기만해봐라.눈물이 쏙빠지게 버릇을 고쳐놓을테다...!
"마마
들었구나“
그럼
"어의 말로는 어혈이 심해서 전신의 기가 놀라서 그렇답니다."
"나도 알아 ..말린 쑥과 박하잎이나 보내달라고 해.."
"마마 지금 드셔야해요.황상께서 걱정하셔셔 달여올리라고 한 것이니..
"거기 둬.식으면 마실테니.."
그녀는 유모 몰래 멍든 데 약을 바르려고 했지만 이내 들키고 말았다.
아니나 다른까 몇군데 멍자국이 몇군데 나 있었다.
그녀는 서둘러 속옷을 걸쳤으나 유모는 한심한 듯 잠시 바라보다가 비단 속바지위에 속치마를 입혀주며 물었다.
"이럴땐 따뜻한 데 누워 한증을 좀 해야하는데... 종일 땀좀 나셨을텐데..몸이 좀 개운하지않으세요?"
그녀는 대답하지않았다.
"윤사월이 너무 더워."하지만 땀을 푹내니 몸이 좀 낫긴하다.
"그건 뭐지?" 옷을 갈아입다말고 그녀가 문득 유모가 풀어 정리하던 옷가지를 보고 물었다.
"침방에서 하루종일 지어올린 속옷들입니다. 웬일이냐고 물어 황상께서 마마가 낙마하고나서 마마의 속옷이 오래된 듯하다고 준비하라고 한 것입니다."
"속옷까지..."
"그리 야단치시고도 이리 마음쓰시는 황상도 없을 겁니다. 오라버니인지 부친인지.."
"원래 내 육촌오라버니였잖아."
"어린시절에도 자주 업어키우셨지요.예나 지금이나 마마는 응석이 심한 것같군요."
"떼도 사정봐가면서 써야지요."
유모는 흰 비단 침의를 입혀주며 충고하 듯 타일렀다.
"쓴 탕약보다 따뜻한 찜질이 나을텐데.."
침상에 기댄채 그녀는 방석위에 앉아 내심 투덜거리며 서책을 뒤적였다.
발목에 댄 약초내가 코끝까지 스며왔다.누가 보기전에 빨리 사라져야할텐데...
형부의 역대판결을 공부하라고하는데 봐도봐도 혼란스럽다.황상의 지시라고 소관자가 아침에 갖다준 형률책에는 무거운 벌이 많다.
"황명이면 사약이라도 마셔야하는데 수시로 꾀를 부리니... 짐이 내린 탕약이 그리 못마땅한거냐?"
머리위에서 그의 음성이 들렸다.
"곤녕궁에 안가셨어요?"그녀가 의외라 책을 덮으면서 일어서며 물었다.
"말썽꾸러기가 잘 있나 보려고 왔지."
그녀는 새침하게 등을 돌려 앉으려했지만 아야소리가 튀어나왔다.
그가 쿡쿡 웃었다.
"당분간 걱정안해도 되겠군.며칠동안은 몸조리하느라 꼼짝 못할테니.."그가 그녀의 곁에 앉더니 냉큼 탕약을 들이댔다.
"빨리 일어나고 싶으면 마시는 게 좋을 거야."
그녀는 할 수없이 약을 삼켰다.
"그리 신첩을 걱정하시면서 어린애처럼 벌을 주셔요?"
그녀가 투덜거렸다.근래 아이처럼 야단치고 나서 달래는 일이 늘었다.다 큰 처녀한테 볼기까지 치다니..자존심이 상하는 일이었다.
"그대가 자초한 일이야.아무리 호기심이 나도 절제할 건 절제해야지.꾀부릴 일도 따로 있지.한번 따끔하게 혼나봐야 수업에 태만하지도않고 다시 말썽을 안부리지.하지만 종마때문에 이리 다친 줄은 몰랐어.현아는 말을 잘타니.."
그가 다소 후회스러운 듯 말했다.
"오늘은 보름인데.."
"황후에게 소관자를 시켜 근신을 명했다.명예를 유지하자면 그게 낫겠지.당분간 얼굴보고 싶지않다."
그가 얹잖은 음성으로 말했다.
"아비와 오라비가 그토록 조정에 물의를 일으켰는데 관대한 거 아니겠느냐?"
"그래도 동정은 할 수 있잖아요
균형잡힌 훤칠한 체격..
그가 경기를 끝마치자 꽃과 손수건이 비오듯 쏟아졌다.
당연히 우승자는 그였다.
"씨씨.".황후가 손짓으로 나를 불러 속삭였다.
"이 화관을 황자에게 전해주렴."
"예?"나는 의아해 난처한 얼굴로 그녀를 쳐다보며 물었다.
"어미인 내가 아들에게 씌워주는 게 보기좋지않으니.."
나는 얼떨결에 장미의 관을 들고 단상앞으로 걸어나갔다.
계단을 올라와 한쪽 무릎을 꿇은 황자가 순간 나를 올려다보며 미소지었다.
"오늘따라 유난히 아름다우시군요.사제님."
바람이 불어 내 진홍의 드레스스커트자락이 그의 뺨을 스쳤다. 그가 손을 뻗쳐 화관을 씌워주며 머뭇거리는 내손을 잡더니 내손등에 입맞추었다.
주위에 들리지않는 소근거림이 따가운 여인네들의 시선과 함께 퍼져나갔다.
"씨씨 .또 황궁에서 사람이 왔어."
"또 무슨 일이래?"
"황후마마의 티타임에 초대한다는데?"
어제는 황후의 병간호에 불려가고 사흘전에는 대공비의 부탁에 왕진가고.. ...
감기몸살정도야 궁안의 의사들이 치료하겠지만 여인네들 자궁이나 질출혈또는 갱년기의 병은 여의사가 아니면 남자의사에게 설명하기 곤란하니 나를 부른다지만..
문제는 황궁의 호출과 로빈황자의 선물공세가 다시 시작된 것이다.표내지는 않았지만 내가 받는 선물들을 주의깊게 살펴보면 누구의 손을 거쳤는지 금방 알아챌수 있었다.
이번에는 생각을 바꾸었는지 신전과 병원의 필요한 물건들이 주로 왔다.아마 내가 그가 보낸 옷들은 좀처럼 입지않을 거라고 여긴탓인지...
그와중에 귀부인의 물건들이 얹히는 건 덤이었다.향료나
은으로 만든 수술도구만이 아니더라도 황궁의 문장이 찍힌 섬세한 세공의 거울이나 향이 짙은 자작나무빗
그리고 집으로 돌아가게 되었을 때 나에게 아까 정말 미안했어요
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