자꾸 내 환자는 안 좋아지니 더 힘이 빠졌다. “어디가서 일할거지?” 사실대로 말하면 좀 그렇겠지? 아닌가

하얀색 대리석이 깔려져 있고

병원장님의 몇 달 째 최대 관심사였다. 그런데 문제는 그 신약이라는게

정후는 다 마신 빈통을 탁자에 탁하고 내려 놓고

오라버니! "한창나이 사내의 손이니 당연히 얼얼했다. "예부와 형부의 보고서는 엉망이야.부실하게하면 혼날거라고했지?다 알텐데 일부러 꾀부린거냐?그 종마는 위험하니 타지 말라고했지?도대체 짐의 말을 귓등으로나 듣는거냐? 전에 말했었지? 어린애같이 굴면 어린애들과 똑같이 벌을 받아야 한다고 ..얼마나 경을 쳐야 말을 듣겠느냐?며칠 고생해봐야 황명이 지엄한 줄 알겠느냐?" 그는 연달아 매운 손으로 그녀의 짧은 흰 비단속바지만 걸친 엉덩이를 두들기며 나무랐다.아픈 것보다 맨살이나 다름없이 벗은 것이 부끄러워 그의 힘에 눌려있던 그녀가 울음을 터뜨리자 그가 이내 손을 멈추고 그녀를 안아 일으켰다. "뚝 그쳐. 오라버니에게 볼기좀 맞았다고 소리내 우는걸 상궁들 알아채면 위신깎인다.부끄럽지도 않느냐?" 그의 음성이 언제 화를 냈나는 듯 부드러워졌다. 하지만 전과 달리 그녀를 안아주거나 달래지않고 무릎에 올려놓은 채 가만히 내려보았다. 궁에 들어 그에게 혼난게 세번째다.하지만 전같이 장난도 아니고 아이어르듯 달래지도 않았다. 그녀는 의아해 훌쩍이며 그를 바라보았다. "뭘 잘못했는지나 아는 거냐?황상기만에 황명거역에 짐이 맡긴 소임을 태만히 한거야.. 소문나면 당장 귀비를 궁밖으로 내치자는 말이 나올지도 몰라.졸지에 대역죄인되는 건 눈 깜박할 사이야.사가에서도 이렇게 오라버니말을 안듣는 누이는 혼내주게 되있다.황궁법도나 가법이나 모두 ... 트집잡기좋아하는 사람들은 언제나 구실만 찾고 있는데.." 그녀는 할말이 없어 고개를 떨구고 훌쩍이기만했다.이렇게 죄명이 거창하긴 처음이었다.거기까지 생각못했다. 그녀에게는 황제이기전에 늘상 귀여워하던 부친같은 오라버니였던 것이다.황궁이란 곳은 사가와 다른 곳이라더니..평범한 민간이면 아무일도 아니었을텐데.. "곧 황후가 될 사람이 말괄량이에다 수업도 태만하니..나중에 곤녕궁에서 내궁을 어찌 다스리려고하느냐..어린애같이 짐에게 혼나기나하고..이 말썽꾸러기를 짐이 언제 키워 황후로 세울지 모르겠다.훗날 곤녕궁에 들여놔도 한평생 호랑이 상궁들을 붙여놔야겠군.네 시녀들로는 이 왈가닥이 감당이 안되니...어디 평생 선황의 유모들 치마폭에 감싸여 지내볼테냐?어린 황후를 금지옥엽으로 가르치고 돌봐줄테니..그럼 짐에게 이리 혼날 일도 없을테니.." 그녀는 멍해서 우는 것도 잊어버리고 한참만에 놀라 물었다. "황후...라고요?" 그는 웃지도 않고 고개를 끄덕였다. "오늘 조정에서 .. 상소가 올라왔다. 외척의 축재가 극심하여 백성에게 민폐가 심하니 황후를 폐위해야한다고.. 여론이 악화되니 더는 황후에게 방패막이 없는 셈이지. 왜 황후대신 현아.

그 남자는 그 여자를 기절시킨 후 숨겨둔 칼로 그 여자의 엉덩이를 살짝 찌른 후 칼을 빼냈다. 치명적이지는 않았지만

보석이 한두개씩박힌 머리장식이나 목걸이

다시 바 문을 열려니 좀 머쓱해졌다. 문을 열고 들어가자

온몸에 전이가 되고 쓸 수 있는 모든 항암제에도 반응이 없다면

편안한 마음으로 다음 언제 볼지를 상의 후 면담을 종료했다. 다음 환자가 오기 전 몇 분의 잠깐 동안

.." 그녀가 천연덕스럽게 대답했다.그러나 도리어 그의 화를 부채질했다.황궁담이 무너져 수리가 덜된틈에 몰래 나가다니...자신이 명한 수업도 빼먹고.. "이녀석... 혼 좀 나볼래?" 순간 화가 폭발한 그는 그녀의 가는 허리를 홱 낚아채 무릎위에 엎어놓고 그녀의 화사한 비취빛비단치마를 속치마채 획 걷어올린채 매운 손으로 흰명주속바지만 걸친 그녀의 탐스러운 엉덩이를 연달아 철썩철썩 두들겼다. "시키지않은 일 변명하는 거냐? 감히 황명을 사칭하는거냐? 위험한 일은 나서지말랬지? 궁밖에서는 항상 소관자를 대동하고 다니라고했지?"화가 머리끝까지 난 그는 소리치며 나무랐다.그가 그녀에게 화를 내는 건 극히 드문 일이었다. "아파요

괜찮니?” 민지가 말했다. “네

집이 어딘지 전혀 찾지 못했다. “엄마야!” 민지가 말했다. 민지가 혼자서 엄마야 엄마야 하며 돌아다니고 있을 때 이를 불쌍히 여긴 어떤 아줌마가 말했다. “더운데 물 한 잔 먹고 가라.” 민지는 더운 여름에 탈진할 수도 있는 상황에서 그 아줌마가 준 물을 먹었다. 그 아줌마의 집은 부잣집으로 보였다. ‘우리 집은 가난한데 저 아줌마 집은 정말 부자구나! 우리 집도 부자였으면 좋겠다.’ 어린 민지는 그런 생각을 했다. 민지는 다시 길을 잃고 헤매고 있었다. 이때였다. 갑자기 초등학교 5학년쯤 돼 보이는 오빠들 세 명이 민지를 데리고 갔다. 오빠들이 민지를 파출소에 데려다주었다. “아기가 엄마야 엄마야 하면서

가자 “ 기지개를 한껏 피며 ”그럽시다“ 하고는 자리에서 일어나 식당으로 내려갔다. ”아

그저 ‘불쌍한 반장’ 하며 기억의 뭉개 구름 조각 하나를 의식의 공간으로 떠올려 보내 버리는 것 뿐. 이라 생각 하였다. 기억은 그렇게 또 다른 뭉개 구름이 되어 피어 오르고 피어 오른 구름이 걷히자 한 아이가 눈 앞에 떡 하니 서 있었다. 나는 그 아이를 바라보며 물었다. “너는 누구니? 아까 그 아이니?” 하지만 대답이 없었다. 몇 번 인가를 다시 물어 보았지만

무슨 얘기를 하고 싶은 겁니까?" "모르는 척 하는거냐?아니면 정말 모르는거냐? 혈통만 좋지 가문의 세도가 없는만큼 황가에서 눈독들이고 있는 패가 아니냐?그 아이만 황가에 들이면 황실위신과 권위가 더 높아질테니.. 그 아이자신은 인망외에는 기댈데가 없으니 시키는대로 하겠지..너가 그 사제를 마음에 두었다면 황실에 뺏앗기기전에 그아이를 네사람으로 만들어야않겠느냐?" 공작가의 권력을 강화시키는데 그보다 좋은 ...." 그가 버럭 소리를 쳤다. "그때문에 그녀가 귀족들 초대를 싫어한다는 걸 알고나 있습니까?" 순간 고모는 움찔했다.그러나 이내 한마디 더했다. "늦고나면 후회해도 소용없다..너가 황태자와 사사건건 다투는 마당에 그아이를 ...황실에서 채가고나면. ..." "이미 초대장과 선물도 전달했는걸요."사촌이 거들었다. "여자라면 누구나 한번은 입어보고싶을 드레스지.그것도 한벌도 아니니..어울리는 걸로 골라 치장하게하고 데려오렴.. 인척들이 다 모이는 자리니 .". "참 생각이 깊으시네요."그가 비꼬았다. "지난번 황궁연회에서보니 네가 맞춰준 드레스가 다소 소박한듯해서 좀더 화려한 것들로 골라보냈다.치장하고 오라고 보석도 한두가지 선물로 보냈으니 너만 좋다면 내일저녁 약혼식도 할수있다." "그녀는 그런 속물같은 여자가 아니에요." 그가 쏘아붙이자 고모는 순간 입을 다물었다. "그래..아직까지는 그아이가 인성이 고고하니 황자도 탐내는 것 아니냐?황태자가 그녀에게 마음을 두고 있다는 것도 헛소문이 아닌걸 모르지않겠지.신전에서 자랐으니 황궁의 권력다툼따위는 거리가 멀지. " 삼촌이 한마디 했다. "약혼만하면 내가 그아이에게 정치적인 문제를 가르칠수도 있다.너만 좋다면야..너는 전장을 누비더라도 공작가의 안주인은 영지를 관리할뿐아니라 황가와의 권력구도에서...." "쓸데없는 소리..."그는 다시 역정을 냈다. "싫든 좋든 ..그 아이는 정계의 정쟁에 이미 말려들었어.어차피 알아야 할 일이야..더이상 작은 신전의 일개 사제가 아니다." 그는 한숨을 쉬었다.그때문에 자신과 그녀가 엮이는 걸 그토록 꺼렸건만... "사제님 너무 아름다우십니다." "가까이보니 굉장히 미인이시군요.." "드레스가 잘 어울리기때문이겠지요." 나는 낯이 뜨거워 긴 머리중간에 걸린 연분홍의 베일을 끌어당겼다.달아오른 뺨을 가릴게 없었다.그가 슬며시 내손을 잡더니 베일을 뒤로 당겨 원위치로 늘어뜨렸다. "굳이 얼굴을 숨기려할 것 없다." 그가 낮게 속삭였다.단장한 내 용모가 무척 마음에 드는 듯했다.그 귀부인이 솜씨가 뛰어난 건 인정해줘야할것같다. 내가 오늘 최고의 미인이라고말하는 걸보니.. 내옷은 흰색의 실크에 분홍색이 허리아래부터 약간씩 도는 드레스였다. 눈에 띄는 보석은 황제가 선사한 루비목걸이하나였지만ㅡ개선식에 불참한대신 황궁에서 신전으로 시종을시켜 약속된 보수인 금화가 든 상자와 함께 전장에서의 기적에대한 치하로 선물로 보내주었다.ㅡ역시 분홍과 흰색의 장미생화로 머리와 가슴을 꾸며 청순해보였다. 나를 치장해준 귀부인이 봄의 여신처럼 보이게하겠다고 자신했으니..항상 롤빵처럼 빚어올려 캡아래 감추던 머리칼을 빗질하고 길게 늘어뜨려 작은 진주박힌 머리핀들로 장식하면서 내피부가 희고 깨끗하고 고와 굳이 짙은 화장이 필요없다고 말했다.어차피 사제들은 화장을 거의 않으니 황궁의 귀부인들처럼 짙은 화장은 내가 견더나질 못했다. 로렌도 평소처럼 흔한 검은 예복이 아니라 기사단의 은실로 자수를 놓은 남색과 흰색의 정복차림이었다.기사단장들과 휘하기사들이 모두 기사단의 정식복장으로 한껏 멋을 내고 모여있었다. 개선축하파티는 아주 호화로았다.꽃과 와인