날 놔주세요.." 처소까지 그녀를 억세게 질질 끌고가면서 그녀가 울다시피 애원해도 그에겐 들리지않는 듯했다. "소순자

대화를 제대로 나눈 적이 없었던 것 같아.” 에스더가 말했다. “대화를 제대로 나눈 적은 없지만

마음이 여리시네요. 얼굴도 이쁘시고“하고 김인숙씨가 나를 바라보았다. 웃고 있는지 무표정인지 너무나 말라버린 지쳐 보이는 얼굴은 표정을 나타낼 수 없었다. ”설명..... 좀

아무것도 모르면서 -어서와요. 오늘 추우니까

신 신화사랑 콘서트나 다름없어요. 김승기 씨가 콘서트를 하는데

30대

치료조차 제대로 받지 못했다. 병원비라도 저렴했어야 했다. 따라서 우리도 하루빨리 한국 의료보험제도를 받아들이고

귀비이라는 신분으로 그녀를 압박했으므로 숨이 막힐 듯 했다.그녀는 틈만 나면 잔꾀를 부렸지만 여러번 골탕을 먹은 상궁들은 그녀를 더 엄격히 대했다.황제가 말썽많은 육촌누이때문에 유모와 상궁들을 이잡듯이 들볶는다는 건 소문난 일이었으므로 이제 그들도 그녀에게 속지않는다.그녀가 상궁들에게는 말썽꾸러기였으므로 사사건건 그에게 일러바치는 건 뻔한 일이다. "자소선사의 절은 지낼만하더냐? "그가 촛불아래 물었다. "황궁보다는 번잡하지않아 마음은 편더군요." 그녀가 뾰료통해서 대답했다. "왜 토라졌느냐?뭐가 불만이지?절에서 고뿔들었다며? 선방이 춥더냐?" 사실은 절에서 동자승들과 눈싸움과 눈장난하다가 감기든 것인데... "오라버니가 절 가마에서 내리지도 못하게 하셨잖아요?마차든 가마든 절이나 황궁에 닿아야만 내리게해주니..죄수도 아니고...후궁의 일곱개문을 빠져나가기가 첩첩산중같군요.문안에 또 문들이 연달아 줄지어 있으니..." 그가 웃으며 대답했다. "쫓아낸 상궁하나가 귀비가 출궁할때는 가마의 문을 밖에서 빗장을 질러잠그고 수행해야한다고까지했어.네가 바람같이 멋대로 빠져나가는데 하도 골탕을 먹어..오죽하면 그런 말을 했겠느냐? 너를 혼자 시장에 나돌아다니게하면 망아지를 들판에 풀어놓는거지.동시나 서시의 시장에 널 벼르는 놈들이 한둘이냐?저잣거리에서 마주치기라도하면..황비이니 위신을 지켜 소란에는 말리지 말거라." "다시 궁에 돌아오니 법도에 매여 숨이 막혀요.죄수도 아닌데 평생 갇혀 살아야할 운명인가요? 후궁뒷문으로 출궁하는데도 한번 궁밖에 나가기가 이리 까다로우니.." 그가 웃었다. 궁중의 가장 깊은 곳의 처소에서 지내는 황후는 아홉개의 문안에서 살아야하는데..앞으로 어쩌려고... "황후는 정문으로만 드나드니 겹겹의 문안에서 더 까다롭게 지낸다.현아처럼 월장하는 건 고사하고 시위옷차림을 할 수 있나 말을 못타니 마장이나 활쏘기터에 갈수가 있나..이제 상궁들도 네 꾀를 다 알고 있어.얌전히 지내거라." 그녀는 한숨을 쉬었다. "신첩이 상궁들치마폭의 아이인가요?" "아이가 아니더라도 아이같이행동하면 아이나 다름없잖은가?얌전히 법도를 지켜 행동하거라." "열흘 쯤뒤에 봄에 농사풍작을 기원하는 제례가 있다.궁안의 내명부뿐 아니라 외명부여인들과 종친들도 대거 참석할거야.궁안에서가 아니라 궁밖 황실농원에서 제를 올릴테니.." 그가 그녀를 품에 안으며 촛불을 껐다. "친잠도 배워둬." "그건 황후의 일이잖아요?" 그녀가 이상하다는 듯 물었다. "필요한 날이 올거다." 모처럼 핀 흰매화위에 잔설이 쌓여있었다. 곧 봄인데도 눈이 오다니..그녀는 얕게 눈이 덮인 정원을 바라보며 생각에 잠겼다.초봄의 정원에 어둠이 깔리고 있었다. 갑자기 그녀의 몸이 허공으로 들려올라갔다. "오라버니 내려줘요.상궁들이 쳐다보잖아요." 그녀는 얼굴을 붉혔다.느닷없는 입맞춤이나 포용이 마냥 즐거운 것은 아니었다. "그대는 아직 고뿔이 낫지않았으니..환자이지않은가...해진후에 찬바람쐬는건 몸에 좋지않아.눈도 오는데.." 그는 다짜고짜 그녀를 안고 복도를 걸어오며 잔소리해댔다. "시녀들은 다 어디갔나?잠시도 떨어져선 안된다고 일렀는데.." 정원에 서있던 시녀들이 황망히 그들을 따라왔다. "유모

머리가 띵하네. 맛만 좋지 숙취가... 하면서 컴퓨터에 앉았다. 어제 새로 입원한 환자만 5명이 넘었다. 나도 모르게 아휴 하고 숨을 들이키는데 저 멀리서 과장님이 회진오시는 소리가 들렸다. “과장님! 어제는 잘 들어가셨어요?” “어..어 그래그래 잘 들어갔지. ”하며 손사래를 치고 휙 지나가시는데 느낌이 쎄했다. 뭐지? 내가 뭘 잘못했나? 하는 찰나 선배가 툭 치며 속삭였다. “모른척해

자수정목걸이와 금제 머리핀들까지도 있었다. 아마 그의 눈색과 같이.. 내 발치수는 또 어찌 알았는지..공작가 핏줄들은 참 대단하다. 왜 초대한거지? 무엇때문에 날 보자는 거지?혹시 그와 또 헤어지라고하는 건 아니겠지? 그건 아니겠지. .내 위치가 지난번과는 다르니... "내일 정찬에 그 사제를 초대했다." "뭐?" 그의 눈매가 가늘어지며 고모들와 사촌들을 노려보았다.그녀가 귀족들의 질시에 찬 시선과 뒷담화를얼마나 불편해하는지 알기나하는건가? "직접 만나보니 조신하고 아리따운 아가씨더라.예의도 밝고.." "신전은 왜 찾아갔지요?" "이미 영지에서 너희들사이가 소문나 있더구나.지난 여름에 둘이 거길 다녀온 걸 영지민들이 다 알고 있는데 언제까지 미룰거냐?수호천사가 될 사제를 단순히 연인이나 정부로 두려는 건 아니겠지?" "그건 신교신전의 착공때문에..." 그는 낮게 소리치듯 말했으나 고모는 부채를 들어 그의 입을 막았다. "다 알고 있으니 변명할 것없다.네 어머니거처에서 묵었다며?그게 어떤 의미있지알고 있을테니... 그아이어미가 황족출신인건 알고 있겠지.평민이나 평범한 사제가 아니다.어미를 닮아 꽤 미인이더구나." "언제 그런 출생배경까지 조사하셨지요?" 그가 비앙거리듯 물었다. 맏고모는 개의치않고 대답했다. "가끔씩 황궁에 제 삼촌인 대사제와 왔었지.아비가 남작이었지만 평민출신 기사였으니 그들이 한 결혼이 유명한 뒷담화였다..." 그는 미간을 찌푸렸다.그녀에대한 험담은 듣고싶지않았다. "그 아이위치가 평민들 지지만 아니라 귀족들 세력도 규합할 수 있단걸 모르지않겠지.신교라지만 국교가 아니어도 귀족들 중에도 신도가 적지않다.농민과 도시 시민들중 신교를 따르는 이가 많으니. . ." 그가 눈매를 찌푸리며 물었다. "고모

오히려 친엄마가 정말 선한 엄마였다고 생각하게 된 것입니다.” 최동후 변호사가 말했다. “제발 친엄마와 같이 살 수 있게 해주세요. 계모와는 정말 못 살겠습니다. 계모가 용돈도 조금밖에 안 주고

무시받고 있었다. 놀이치료와 연극치료 그리고 독서치료는 필요한 자격증으로 보이지만

나는.."나는 뭐라 말해야할지 몰라 머뭇거리기만했다. 젊은 기사들을 헤치고 누군가 내곁에 다가왔다. "그대에게 진심으로 고맙소.군의들도 포기했었는데.. "단장님?정말 괜찮습니까?" 나는 고개를 돌리자 낯익은 보라빛눈동자와 마주쳤다.그는 푸른용기사단의 단장이었던 것이다. 그가 미소짓자 나는 얼굴을 붉혔다.청량한 여름햇볕아래 해사하게 반듯하게생긴 얼굴이었다. 누워있던것만 보았는데 생각보다 키가 훨씬 컸다.군인답게 몸도 건장했다. 시장에서 돌아오는 길에 네네가 알려주었다. "오늘 기사단이 돌아간대." "응 완쾌되었으면 황궁에 복귀해야겠지." 모두 완쾌되었으니 당연히 돌아가야겠지만..삼촌의 말에 따르면 황궁의 하사금도 상당액수가 내려왔고 그 기사단장이 신전에 기부한 액수도 꽤 된다고한다.이제 신전도 조용해지겠군. 나는 후련하면서도 웬지 서운한 감정을 느꼈다. 병원입구에서 나는 삼촌과 얘기하고있는 기사단장과 마주쳤다. 그는 나를 보더니 예의바르게 인사했다. "오늘 단원들과 돌아갑니다."나는 고개를 끄덕이고 가벼운 목례로 인사했다. "잠깐 얘기좀할까요?씨씨사제님?" 나는 고개를 끄덕였다.그가 나를 안뜰의 화단옆에 난 길로 이끌었다. "진심으로 감사하고있소.나를 돌봐준것외에도 다른 기사들이 치료된 일도..모두 그대덕분이오." "아닙니다.신의 뜻일뿐이에요." "사제님은 대사제의 조카딸이라 들었는데...계속 신전에서 자란거요?" "네.부모님이 일찍 돌아가셨기 때문에...." "사제이면서도 의사로 일하던데 대사제에게 배운거요?" "네...여자는 사제가 아니면 가르쳐주는 이가 없어서요." 이 세계는 의학교는 있지만 여성은 입학이 허락되지않는다.여자는 여사제에 한해서 예외인데 유별난 차별이 존재한다.나도 의학교의 수업을 듣기위해 엄청난 고생을 했다.삼촌이 시험을 통과하기위한 모든 지식을 가르쳐주었는데도..어찌보면 21세기지식으로는 웃기는 일이다. 그는 아쉬운듯 인사하며 말했다. "나는 황궁에서 나의 기사단을 신교신전으로 보내준걸 감사하고있소." 그는 미소지으며 나를 바라보았다. 성기사단과 푸른 용의 기사단사이는 은근히 경쟁관계에 권력다툼이 있어 관계가 좋지않았다. 전장에서도조차 그 알력은 숨겨지지않았다.그때문에 성기사단의 환자들은 제국의 의학교와 구교신전으로 갔고 황궁의 눈엣가시인 푸른용의 기사단은 신교신전으로 보내온 것이다. 삼촌이 아무리 뛰어난 의사라지만 신교사제인 탓에 황궁에서는 찬밥이었다. 문득 그가 팔을 뻗쳐 내뺨에 손을 갖다댔다. "미인이시군요.항상 베일을 쓰고 있어 몰랐는데.." 나는 약간 놀라 한걸음 뒤로 물러났다.신전의 여사제들은 현대의 수녀들같이 짧은 베일이 달린 캡같은 흰모자를 쓰고다녔다.치렁거리지않게 긴 머리칼도 둘둘 말아 캡에 감춰야했다.환자들 돌보기는 그게 편했다.세균감염의 위험은 항상 존재하니까..매일 빨아 말리는 원피스의 흰 사제복도 현대의 간호복비슷해서 멀리서보면 여사제들이 다 같아보였다. 나는 문득 시장에 다녀온 직후라 사복차림인 내가 머리도 감추지않고 얼굴도 훤히 드러난걸 깨달았다. 그가 내 금갈색머리칼을 아쉬운듯 손으로 쓰다듬었다 . "가끔 신전에들려도 되겠소?" 나는 얼떨결에 고개를 끄덕였다.

이걸 만든게... 방학때였는데

고정하시지요.."내시가 말렸지만 소용없었다. "황상

안고 있던 그녀의 여린 등을 철썩 쳤다. "아파요.오라버니.."그녀가 자지러지며 낮은 비명을 질렀다. "황상의 명을 또 거역하다니...어디 짐한테 혼이 좀 나볼테냐?얼마나 매를 벌어야 버릇을 고칠테냐?" "신첩이 중죄인인가요? 그전에 옥황상제에게 갈 건데요.." 그는 어이가 없어 웃고 말았다. 한 식경전만해도 따끔하게 혼좀 내줘야겠다고 맘먹었는데 몇달 전에 그에게 혼나고 밤새도록 보채고 울어댄건 생각하고는 이내 그런 생각이 사라졌다. "신첩도 명색이 비빈인데 황상께서 너무하시네요.제가 애도 아니고..."그녀가 얼굴을 붉히며 투덜거렸다. "말썽꾸러기 누이동생이 말을 안 들으니 오라버니가 혼 내 줄밖에..황궁에 현아같은 망아지를 잡을 사람이 누가 있겠나?" 그는 놀리듯 말했지만 이내 정색을 하고 나무랐다. "그대가 몸이 약하지않았으면 며칠 걷지도 못하게 볼기좀 쳐주었을거다.오라버니손이 무섭지않은 가보지?" 소관자에게 알리지도 않고 궁밖출입을 하다니.." "별일은 없었어요.황상.." "명을 어겼잖아.소관자가 시위병을 풀어 그대를 못찾았으면 어쩔뻔했어.금표를 가져와." "주었다 뺏는 법이 어디있어요

너는 초기에 도우면된거니 할만큼 한거야.오라버니가 부릴 사람이 많지않으니 현아가 고생이군." "제가 그들의 아내들을 만나 위로해야겠군요.아직 신혼인데 남편을 보지못하니..서운할 거예요." "네몸이나 돌봐. 푹쉬어야 몸이 개운하지." 그가 약을 먹이려들자 그녀가 눈살찌푸렸다. "그냥 쉬어도 회복이 되는데.." "꾀부리지 마라.짐이 왜 이 시간에 항상 현아에게 오는 줄아느냐.약을 마시지않으면 땀으로 목욕할때까지 침상에 묶어놔 ? 거위털이불에 둘둘 싸서 ?" "학질에 걸린것도 아닌데..제가 아기에요?" "그러니까 고분고분 어의말을 들어.황궁에 돌아가기전 몸이 회복되야해." "폐하.근위병들이 괴한들을 쫓고 있나이다." "너무 끝까지 추격하지 마라." "왜?무슨 이유십니까? "국경에서가 아니라 대도로 돌아오는 중에 짐의 장막에 괴한이 든 건..변방부족들의 소행이라 생각하느냐?" 그녀와 소관자의 안색이 변했다. 그가 탁자위에 은으로 조각해 만든 패를 올려놓았다. 놈들이 떨어뜨린거야.대도 사람들중 세력가의 사주가 있었던거지." "그리고 놈들은 짐보다 현아를 노렸다." "황상.그걸 어떻게 장담하세요?" "그놈들이 공격해 온 방식을 보면 알지.왜 짐을 제쳐놓고 그대에게 먼저 검을 겨누었겠느냐?" 그들은 모두 말이 없었다. "지금은 시종무관인 현아가 형식적이긴해도 검을 차고 다닌게 다행이었군.황후나 국구가 알아채었는 지 모르겠다.놈들이 그대가 검을 쓰리란 건 생각지 못한거지." 그녀의 얼굴에 불안한 기색이 스쳤다. 그가 그녀를 끌어당겨 품에 안았다. 그녀는 자신이 권력투쟁의 한복판에 끌려들어온것을 깨닫지 못한 것인가? "이일은 금구령을 내린다.떠벌려봐야 좋을 건 없으니. " 황상.괴한들 둘은 체포했답니다.하지만 심문하려하자 그 자리에서 자살했답니다." 금위병하나가 들어와 아?다. "그럴줄 알았다.배후가 대단한 놈인거지." "일단 동도사로 가자.다친이는 없느냐?" "근위병 둘이 화살을 맞은 왜엔.." "치료를 위해 어의를 불러라.도성밖 동도사에서 하루 쉬었다 황도로 입성할테니..경계를 강화하라. 그의 물러가라는 손짓에 내시와 근위병들이 막사를 나갔다. "제것은 가벼운데 이건 무겁군요".그녀가 조심스럽게 떨어뜨린 그의 장검을 탁자위에 올려놓자 그가 웃었다 "선대로부터 대대로 내려온 보검이야..여인네들은 쓸 수없어. "보검이면? 그래 백년도 더 되었을거야.망가지거나 떨어뜨리면 황제의 기물을 훼손한 죄를 물어야하니 조심해야해. "그런데 초식은 언제 배운거냐?" "어릴적에 오라버니가 가르치신거잖아요." "그걸 기억하느냐?" "매일 아침마다 운동삼아 연습했어요." "황궁에 들어서도?" "어쩐지 탕약을 먹여도 살이 안 오른다했지..하지만 소시적에 가르쳐놓은게 써먹을데도 있군." 그가 웃었다. "두려우냐?현아.너같은 말괄량이가 무서워 할 때도 있는 거냐? 황명도 겁내지않더니.." 그가 웃으며 품안의 그녀를 꼭 끌어안았다. 그러나 그녀는 더욱 그의 품을 파고 들뿐이었다. "겁낼 것없다.짐은 황제야." "조정에는 아직 태후와 국구의 사람들이 고관요직을 다수 차지하고 있어요.." "지금 와서 겁내는 거냐?그렇게 황궁에서 트집잡히지않도록하라고 일렀을 땐 들은 척도 않더니.." "저보다 오라버니의 신변이 걱정되네요.아직 ?은 시위들이나 강남출신의 폐하의 글방친구들은 미관말직이라 황상의 힘이 되기엔 역부족이고.." "걱정하지마라..이미 조정에 내사람들을 채워넣고 있다. 때를 가늠할 뿐이지." "차라리 국구를 장례 치를 때까지 기다리는 편이 낫지 않을까요?그녀가 불안한듯 물었다. "그는 이미 늙었잖아요? 오래 못살거에요."" "그때까지 언제 기다려?그 늙은이가 몸이 건강해서 백세까지 살면 어쩌려고? 그전에 황후가 그대를 들 볶아 죽이면? 언제 너와 짐 사이의 아이를 태자로 세운단 말이냐? 짐이 황위에 오른지 칠년인데..이미 참을 만큼 참아주었다. 그대도 황궁에 든지 삼년이니 조정이나 내궁의 사정을 모르진 않겠지.기회를 잡았을때 권력을 장악하지 않으면 한순간에 밀려난다. 아무래도 황후가 눈치챈 모양이다.괴한들이 짐보다먼저 그대에게검을 겨눈 걸보니.." 그는 금실로 수놓인 띠에 매달린 은으로 만든 패를 손안에서 만지작거리며 중얼거렸다. "불려가 캐물어도 지족선사를 간병했었다고만 대답해.지족선사는 와병중이니 ..." "이실직고하라고 신첩을 문초라도 하면요?" "감히 황명을 못미더워하냐고 따지렴..그대가 당하고만 있을 인물이 아니잖아.짐도 아닌데 누가 네 몸에 손을 댄다는 말이냐?" 그가 이마에 흘러내린 그녀의 머리칼을 쓸어올리며 웃었다. "태후